De algemene vergadering van de Pro League over een nieuw competitieformat voor het seizoen 2025-2026 is op een sof uitgedraaid. Geen van de drie voorstellen haalde bij de Belgische profclubs de vereiste tweederdemeerderheid. Daardoor blijft alles bij het oude: een competitie met 16 teams, play-offs én een puntenhalvering.
Krijgt de Belgische voetbalcompetitie vanaf het seizoen 2025-2026 een nieuw jasje? Over die vraag werd er de voorbije maanden onderhandeld tussen de profclubs.
Een eerste voorstel van de Pro League - een 1A met 16 teams, Champions' Play-offs met 4 en geen puntenhalvering - werd begin mei als het ideale ontwerp naar voren geschoven, maar plots bleek het draagvlak toch niet groot genoeg.
Na gepalaver werden er twee extra voorstellen op tafel gelegd. Ontwerp 2 schreef een 1A met 16 teams, Champions' Play-offs met 6 en een puntenhalvering voor. Ontwerp 3 bevatte een competitie met 18 clubs zónder play-offs.
Maat voor niets
Op de algemene vergadering van de Pro League op donderdag 20 juni moest de knoop doorgehakt worden. Een nieuw voorstel kon enkel goedgekeurd worden met een tweederdemeerderheid, maar al snel bleek zo'n meerderheid een utopie.
De profclubs raakten het niet eens, waardoor de competitiehervorming er niet komt. Alles blijft zo bij het oude: een 1A met 16 teams, play-offs met 6 én de gecontesteerde puntenhalvering.
"De clubs hebben beslist om het format niet te wijzigen", reageerde Lorin Parys, CEO van de Pro League, na de algemene vergadering. "De fans, de clubs en de nieuwe mediarechtenhouder hebben zo duidelijkheid over het seizoen 2025-2026."
Of dit een gemiste kans is? Je kan nooit aan de verzuchtingen van alle 28 clubs tegemoet komen.
"Of dit een gemiste kans is? Je hebt 28 profclubs en je kan nooit aan de verzuchtingen van elke club tegemoet komen. Daarom is het ook zo moeilijk om een meerderheid te vinden. Iedereen zit erin vanuit zijn eigen perspectief."
Onderhandelen over mediacontract
De Pro League zal dus met het huidige competitieformat weldra naar de onderhandelingstafel trekken met potentiële mediarechtenkopers. Het huidige mediacontract loopt na volgend seizoen af.
Hoe schat Parys die onderhandelingspositie in? "Heel Europa kijkt naar ons als het gaat over ons huidig format, dat het zo spannend is geweest de laatste twee seizoenen."
"Je kan moeilijk beter doen dan de vorige ontknopingen. Dat is een heel sterke uitgangspositie om naar de markt te trekken."
Hoe is de vergadering uiteindelijk verlopen? "Het was zeer hoffelijk en sereen", aldus Parys. "Iedereen heeft argumenten naar voren kunnen brengen. Het was inhoudelijk een goeie discussie en de uitkomst is duidelijk.”
Union-CEO Bormans: "Ontgoocheld dat puntenhalvering blijft"
Union was een van de clubs die het competitieformat graag hervormd zag. CEO Philippe Bormans reageerde dan ook maar matig enthousiast over de uitkomst van de vergadering.
"Voor het ons was het vooral belangrijk dat de play-offs behouden blijven. We hadden misschien liever gezien dat er op enkele vlakken een hervorming kwam. Dat die er niet komt, is misschien wel jammer, maar dat is democratie zeker?"
Was er een voorstel dat de voorkeur wegdroeg? "Er was wel een voorstel met een meerderheid, maar geen tweederdemeerderheid", bleef Bormans ietwat op de vlakte. "Dat de puntenhalvering blijft? Dat is wel een ontgoocheling ja, want er zijn veel teams die daar hetzelfde idee over hebben."
"Maar andere clubs liggen daar dan weer niet wakker van, en elke club kijkt naar zijn eigen belangen. We zijn met 28 profclubs, straks 29, dat is voor het Belgisch voetbal gewoon te veel."
