Een kus van Taylor Swift en een bank vooruit: Kansas City verdedigt Super Bowl-titel tegen San Francisco
De Kansas City Chiefs van vedetten Patrick Mahomes en Travis Kelce mogen op 11 februari hun titel verdedigen in de Super Bowl, de finale van het National Football League (NFL), de Americanfootballcompetitie in de VS. Tegenstander in Las Vegas wordt de San Francisco 49ers.
Afgelopen nacht stonden de finales van de twee conferences in de NFL op het menu: de Kansas City Chiefs wonnen de American Football Conference (AFC) ten koste van de Baltimore Ravens. 17-10 werd het.
In de National Football Conference (NFC) verdienden de 49ers het begeerde ticket voor de seizoensclimax. Met 34-31 waren ze te sterk voor de Detroit Lions.
Kansas City staat voor de 4e keer in 5 jaar in de Super Bowl. Ze wonnen in 2020 en 2023.
"Het was een bewogen jaar, we werden als outsiders beschouwd in de play-matchen, maar wij voelden onszelf nooit outsiders", reageerde Mahomes, de quarterback van de Chiefs, die een touchdown scoorde en 241 yards won zonder een verdedigende tussenkomst.
"Wij hebben een pak ervaren jongens in het team die weten hoe je moet winnen in de play-offs. Ik wist dat we het gingen waarmaken."
San Francisco wil revanche voor 2020
Collega-sterkhouder Kelce droeg ook zijn steentje bij met 11 recepties, waaronder een spectaculaire en beslissende op het einde van de partij. Dat leverde hem achteraf een stevige zoen op van zijn vriendin Taylor Swift.
Op 7, 8, 9 en 10 februari treedt de populaire zangeres op in Tokio, maar op 11 februari zal ze normaal wel weer in de tribunes te vinden zijn om haar vriend te steunen.
De Ravens, die het reguliere seizoen domineerden, hadden geen antwoord op de defensieve aanpak van de Chiefs, die de quarterback van Baltimore (Lamar Jackson) aan banden legde. Jackson wordt gezien als de reguliere MVP.
Later op de dag versloegen de 49ers de Lions. San Francisco rekent op revanche voor de verloren Super Bowl van 2020 in Miami.
De Lions, die nog nooit de Super Bowl haalden, begonnen goed aan de match (14-0), maar moesten daarna de wet van de sterkste ondergaan tegen quarterback Brock Purdy en zijn teammaats.
Kansas City mikt na 1970, 2020 en 2023 op een vierde eindzege. Vorig jaar haalden de Chiefs het in de eindstrijd van de Philadelphia Eagles. Quarterback Mahomes werd toen uitgeroepen tot MVP van de finale. San Francisco staat al vijfmaal op de erelijst (1982, 1985, 1989, 1990 en 1995).