"Ik heb écht niet gelogen": Kopecky dolgelukkig na droomweek in Tour, die ze "als voorbereiding" zag

30 jaar geleden stond Heidi Van De Vijver voor de tweede keer op het Tour-podium. Daarna volgde de grote leegte voor België, maar vandaag kreeg ze eindelijk een opvolgster.

Met een indrukwekkende slottijdrit sprong  Lotte Kopecky nog over Annemiek van Vleuten en Kasia Niewiadoma in Pau.

"Ik hoopte op een derde plaats, maar een tweede... Dat had ik niet durven te denken", glunderde Kopecky bij Sporza.

"Ik wist dat ik genoeg voorsprong had op Annemiek (voor de derde plaats, red.) en had het dus misschien kunnen laten lopen. Maar mijn hoofd zei dat ik moest blijven rijden tot op de finish."

"Gelukkig maar", grijnsde Kopecky, die amper een paar hondersten voorsprong had op het nummer drie. "Het was ook te gek geweest om het voor die laatste 300 meter te laten lopen."

Voor Kopecky was het een echte droomweek. En zeggen dat ze vooraf benadrukte dat de Tour een voorbereiding op het WK zou zijn.

"Ik heb echt niet gelogen", schaterlachte Kopecky wanneer ze die uitspraak onder de neus kreeg geduwd. "Het WK blijft het hoofddoel, maar ik voelde mij gewoon enorm goed deze week."

Al zal de Belgisch kampioene haar historische prestatie wel niet te lang vieren - morgen reist ze al af naar Glasgow.

"Ik ga het niet te gek maken. Er hangen hier veel ziektes rond, dus ik ga het niet riskeren."

In het eerdere flashinterview na de tijdrit wist Kopecky aanvankelijk niet goed wat te zeggen. "Ik heb mezelf toch wel verrast", lachte ze. "Vooral gisteren."

"Deze week was meer dan ik ooit had gedacht. Het is gek geweest om de hele Tour in het geel te rijden en vandaag winnen we ook de Tour met Demi Vollering. Het kon niet perfecter gaan."

Was dit haar beste tijdrit ooit? "Dat weet ik niet", verrast Kopecky. "Ik had een heel goed "pace plan" opgesteld met Loïc Segaert en ik kon heel veel kracht zetten op  mijn benen. Dat had ik niet verwacht na gisteren."

"Het was spannend, maar het is gelukt. Ongelooflijk", sloot Kopecky af.