Jouw gids voor BK wielrennen in Izegem: parcours, deelnemers, livestream

Chaos, verwarring, wisselende kansen, valpartijen en een ultieme omwenteling: de typische ingrediënten van een BK waren ook vorig jaar in Middelkerke aanwezig.

Alpecin-Fenix probeerde kopman Jasper Philipsen naar de driekleur te piloteren, maar met Tim Merlier was er nog een tweede haantje op het erf.

Merlier, die samen met Philipsen al eens was gevallen zonder al te veel erg, was uiteindelijk de snelste aan de kust.

Hij klopte Jordi Meeus en zijn ploegmakker in een prangende massasprint.

Ook dit jaar kamperen de beste Belgische renners in West-Vlaanderen voor het BK. Izegem is deze keer het epicentrum.

Om 12 u. wordt op de Grote Markt de koers van 230,7 km op gang gevlagd. 

Na ruim 50 km snijdt het peloton een lusje in het Heuvelland aan. Tijdens de 3 rondes van 15,4 km worden telkens de Monteberg en de Kemmelberg opgediend.

Een knipoog naar Gent-Wevelgem, zo zegt de organisatie.

Die 6 beklimmingen moeten het peloton afmatten, maar het klimmetjesintermezzo stopt al op 140 km van de finish.

Via Ieper wordt weer koers gezet naar Izegem, waar nog 4 lokale rondes van 25,3 km wachten.

De wind kan een woordje meespreken, maar de verwachting is dat we tussen 17.15 u. en 17.45 u. de nieuwe Belgische kampioen kunnen kronen na een (massa)sprint. 

Na Gent en Middelkerke nu ook Izegem? Tim Merlier gaat voor een 3e Belgische titel, eentje minder dan recordhouder Tom Steels, zijn ploegleider bij Soudal-Quick Step.

De concurrentie bij de verwachte massasprint ligt voor de hand met onder meer Jasper Philipsen (Alpecin-Deceuninck), Wout van Aert (Jumbo-Visma), Jordi Meeus (Bora-Hansgrohe), Gerben Thijssen (Intermarché-Circus-Wanty) en Edward Theuns (Trek-Segafredo) of Thibau Nys. 

Ook Arnaud De Lie staat aan de start, maar zijn werkgever Lotto-Dstny tempert de verwachtingen bij zijn rentree na een zware val.

Hardrijders als Remco Evenepoel, Yves Lampaert, Tiesj Benoot, Oliver Naesen, Greg Van Avermaet, Jasper Stuyven, Sep Vanmarcke en Florian Vermeersch zullen een plannetje moeten bedenken om de sprinters een hak te zetten. 

Enkele uren voor de triomf van Tim Merlier hadden de broers Roodhooft al van de champagne mogen nippen: met Kim de Baat (Plantur Pura) won een absolute outsider het BK in 2022.

Topfavoriete Lotte Kopecky zat gevangen en kon geen 3e titel op een rij veroveren.

Dit jaar probeert Kopecky weer de driekleur te bemachtigen, ook al bestempelt ze het BK als "een van de vervelendste wedstrijden van het seizoen en een van de moeilijkste koersen om te winnen". 

Kopecky en co. gaan om 10.30 u. van start en finishen rond 14 u. na een tocht van 134,2 km.

De vrouwen negeren de smaakmakers uit Gent-Wevelgem, maar de brede wegen en de wind kunnen de groep uitdunnen. Ze verdelen de medailles na 2 lokale lussen in Izegem. 

Het BK is zondag van start tot finish te volgen in onze liveblog en vanaf 12.40 u te bekijken via Canvas, VRT MAX en met livestream. Na 13.30 u. schakelen we over naar VRT 1.