Marten Van Riel maakt geslaagde rentree in Japan: "Zeker na die kwal in mijn gezicht"

Bijna een jaar geleden verzwikte Marten Van Riel zijn enkel op een wedstrijd in Engeland. Vannacht pas kon de nummer 4 van de Olympische Spelen in Tokio zijn rentree vieren.

Van Riel slaagde in zijn opzet en finishte netjes in de top 20. Hij kwam als 10e uit het water en knapte flink wat kopwerk op tijdens het fietsnummer. Tijdens het lopen moest Van Riel zoals verwacht wat plaatsen prijsgeven.

Na 1,5 km zwemmen, 40 km fietsen en 10 km lopen kwam de 30-jarige triatleet als 13e binnen, op 1 minuut en 12 van Hayden Wilde. De man uit Nieuw-Zeeland won in 1u42'13".

"Hier ben ik heel content mee", reageert Van Riel vanuit Japan. "In het zwemmen en het fietsen haalde ik al een redelijk niveau, het lopen ging boven de verwachtingen!"

"Een bemoedigend resultaat, zeker omdat ik nog niet veel looptrainingen heb kunnen afwerken sinds mijn blessure."

Zijn enkel hield het in Yokohama, toch kwam Van Riel gehavend aan de start. "Tijdens de verkenning ging mijn schouder uit de kom", vertelt hij.

"En vandaag tijdens de race kreeg ik nog eens een kwal in mijn gezicht tijdens het zwemmen (lacht)."

Jelle Geens bleef in Yokohama fenomeen Kristian Blummenfelt voor. De Noor was nog niet helemaal hersteld na een wedstrijd vorige week in Ibiza. Geens werd 7e (op 30 seconden van Wilde), Blummenfelt 8e (op 35 tellen).

Bij de vrouwen werd Claire Michel 26e, Valérie Barthelemy 35e. Ze waren voortdurend op achtervolgen aangewezen in Yokohama.

De race werd gedomineerd door de Britse triatlete Sophie Coldwell. Zij won in 1u53’32".

Michel finishte in 1u56'46", Barthelemy in 1u58'13".