Voor de derde keer in de clubgeschiedenis heeft Urawa Red Diamonds de Aziatische Champions League gewonnen. In de finale hadden de Japanners genoeg aan een owngoal om titelverdediger Al-Hilal te kloppen.
Na een 1-1-gelijkspel in de heenwedstrijd in Riyad hadden de Urawa Red Diamonds en titelverdediger Al-Hilal evenveel kans op een derde Champions League-titel.
Al zag Al-Hilal zijn kansen wel een deukje krijgen door de afwezigheid van scherpschutter Salem Al-Dawsari, die op het WK nog Argentinië met verstomming sloeg. De Saudische international had in de heenwedstrijd rood gepakt.
Ook zonder Al-Dawsari had Al-Hilal het meeste balbezit, maar veel kansen kon het niet afdwingen. Alexander Scholz, een oude bekende van Standard en Club Brugge, kon voor de pauze wel een schot van Odion Ighalo (ex-Manchester United) van de lijn halen.
Na een halfuur volgde het antwoord van Urawa Red Diamons met een volley op de lat. Na de pauze was het wel raak voor de Japanners: de Saudische doelman greep naast een bal, zijn verdediger Andre Carillo tikte in eigen doel.
Dat volstond voor Urawa Red Diamonds om na 2007 en 2017 opnieuw te triomferen in de Aziatische Champions League.
Topschutter van het toernooi werd onze landgenoot Junior Edmilson, die acht keer raak trof voor het Qatarese Al-Duhail, dat door Al-Hilal werd uitgeschakeld in de halve finales.
