Jumbo-Visma zucht en baalt, Tadej Pogacar: "Tour zal in 3e week ontploffen"

Tadej Pogacar beschreef de route als "nice". "De start in het Baskenland is geweldig en daarna wordt het snel lastig in de Pyreneeën, maar vooral in de 3e week zal de Tour ontploffen. Dan zullen we zien wie er zal winnen."

Die 3e week kampeert (net voor en net na de laatste rustdag) in de Alpen. "Er zijn meer cols en er is maar 1 tijdrit, maar je moet in alle aspecten goed zijn. Het wordt dus een gelijkaardige voorbereiding als anders."

"Wie mijn rivalen worden? De usual suspects, de beste renners ter wereld. Maar ik weet niet wie zal deelnemen."

Ook over Remco Evenepoel is er uiteraard nog geen zekerheid. "Ik wil het zeker tegen hem opnemen, maar dat is niet mijn beslissing, hé. Ik zou hem graag in de Tour zien."

Jumbo-Visma werd vertegenwoordigd door algemeen manager Richard Plugge. De Nederlander zuchtte even diep.

"Het wordt een hele zware slotweek en er zijn helaas weinig tijdritkilometers. De laatste week is echt pittig. Het zwaartepunt ligt op het einde. Het is heel zwaar."

"Dat is prima voor ons, maar het gerucht over een ploegentijdrit klopte dus niet. Het biedt veel kansen voor hetzelfde als dit jaar."

"Wie de kandidaten zijn? Jonas Vingegaard en Tadej Pogacar zullen hier heel veel kansen hebben. Ik weet niet of Remco Evenepoel gaat. Met Primoz Roglic kunnen we hetzelfde spelletje spelen."

En gaat Wout van Aert weer voor groen? "Dat moeten we analyseren. De relatief vlakke aanloop biedt kansen, maar we moeten alles goed bekijken, want er was weinig uitgelekt."

Mark Cavendish deelt het record van ritzeges met Eddy Merckx (34) en moest dit jaar thuisblijven. 

Voor volgend jaar heeft hij nog geen team, een deal met B&B blijft ergens in de lucht hangen door sponsorperikelen.

"Ik hoop er bij te zijn", gaf de Brit toch mee. "Er zijn veel mooie ritten, iedereen zal zijn kans krijgen."

"De start is wel zwaar. Het zal hard werken worden om door de bergen te geraken om een kans te hebben om te sprinten, maar dat geldt voor alle spurters."

"Of ik unfinished business heb in de Tour? Altijd, maakt niet uit hoeveel ik gewonnen heb. Er staat geen limiet op wat ik wil bereiken."

"De Tour is elk jaar een doel voor mij. Mijn programma voor volgend seizoen ken ik nog niet."

Bij AG2R-Citroën kreeg Greg Van Avermaet dit jaar een "njet". "Er zijn wel een paar ritten die binnen mijn mogelijkheden liggen, maar dan moet ik eerst zien dat ik geselecteerd word", vertelde hij in Parijs. 

"Mijn programma moet nog gemaakt worden. Dit jaar mocht ik niet mee naar de Tour, volgend jaar hoop ik er opnieuw bij te zijn. De vorm zal daar ook een rol in spelen."

"Ik heb in elk geval nog veel zin in 2023, anders zou ik hier niet staan. Ik ben nog altijd gemotiveerd."

"Dat begint voor mij natuurlijk bij de klassiekers, maar ik heb ook al heel mooie momenten gehad in de Tour. Het zou altijd leuk zijn mocht dat nog eens terugkomen."