Mark Cavendish heeft gisteren indruk gemaakt op het Brits kampioenschap, meteen ook een ultieme poging om zich alsnog in de Tourploeg van Quick Step-Alpha Vinyl te fietsen. De sprintbom hoopte de voorbije uren nog op een nieuw sprookje, maar dat zit er niet in.
Eigenlijk is al sinds het begin van het seizoen duidelijk dat Quick Step-Alpha Vinyl de kaart van Fabio Jakobsen zal trekken in de sprints in de Tour. Maar de fans van Mark Cavendish putten hoop uit het scenario van vorig jaar.
Toen stond het in de sterren geschreven dat Sam Bennett de sprinter zou zijn voor Quick-Step in de Tour. Tot de Ier begon te sukkelen met zijn knie en hij openlijk in de clinch kwam te liggen met manager Patrick Lefevere. Cavendish werd in allerijl opgetrommeld en won zowaar 4 etappes.
Dit jaar lijken ze bij Quick-Step niet te twijfelen aan hun sprinter. Maar toch hoopt Cavendish nog altijd om erbij te zijn. Op het Brits kampioenschap bewees hij zijn uitstekende vorm, door niet op zijn sprint te speculeren, maar zelf in de aanval te gaan.
"Mark had me donderdag al gezegd dat hij vliegt", schrijft goeie vriend Mark Renshaw op Twitter. "Amai nog niet! Komaan, Quick-Step, maak nummer 35 mogelijk!"
Die "nummer 35" wijst op een 35e ritzege voor Cavendish in de Tour, waarmee hij Eddy Merckx achter zich zou laten en alleen recordhouder zou worden. De fans hopen het alvast, want #CavToTheTour is trending op de sociale media. "Het zou complete waanzin zijn als ze hem niet meenemen", zegt ex-renner David Millar.
Kun je je indenken hoe prachtig het zou zijn als ik mijn 35e ritzege in de Tour pak in de trui van Brits kampioen?
Cavendish: "Kans op de Tour is klein, maar..."
In zijn interviews na zijn Britse titel deed Mark Cavendish er alles aan om zijn kandidatuur voor de Tour kracht bij te zetten. "Ik voel me zoveel beter dan vorig jaar en toen won ik 4 ritten en de groene trui."
"Ik weet dat de kans klein is dat ik opnieuw naar de Tour ga, maar vandaag heb ik getoond dat de reden hiervoor niet is dat mijn conditie niet goed genoeg is."
Cavendish weet dat zijn kansen klein zijn, omdat hij nog niets hoorde van de ploeg. "Normaal krijg je tegen deze tijd een telefoontje om te laten weten of je gaat of niet. Dat heb ik allemaal niet gehad. Ik train wel nog altijd met het idee dat ik zal mogen gaan."
"Mijn conditie is in ieder geval goed genoeg. Ik weet dan ook zeker dat áls ik ga, ik zal winnen. Maar als er andere jongens gaan, zullen zij ook winnen", probeert Cavendish collegiaal te blijven. "Maar kun je je indenken hoe het zou zijn als ik een 35e ritzege in de Tour pak in de trui van Brits kampioen? Dat zou prachtig zijn!"
Maar bij Quick-Step keerden ze hun kar uiteindelijk niet meer. Cavendish werd niet in de Tourselectie opgenomen, al is hij wel een van de 2 reserves.
