Erik Zabel betreurt afwezigheid van Cavendish in Tour: "Veranderen van team lijkt enige optie"

Met 4 ritzeges pende Mark Cavendish vorig jaar een sprookje neer in de Tour. De Britse sprintbolide evenaarde zo het record van Eddy Merckx met 34 Tour-ritzeges.

Maar dat succesverhaal krijgt dit jaar geen vervolg.

Fabio Jakobsen houdt Cavendish uit de Tour-selectie. En dat vindt Erik Zabel (6x winnaar van de groene trui) een spijtige zaak.

"Cavendish krijgt nu niet de kans om alleenrecordhouder te worden", zegt Zabel aan onze redactie. "Anderzijds is het wel mooi voor Eddy Merckx dat hij mederecordhouder blijft."

"Cavendish aan de start is altijd een verrijking voor de Tour. We zullen hem missen dit jaar."

Is 2 sprinthaantjes op hetzelfde erf te veel? “Niets is onmogelijk. Jakobsen en Cavendish zouden wel samen naar de Tour kunnen gaan", denkt Zabel.

"Maar Quick Step - Alpha Vinyl is een ploeg met heel veel sterke renners die in de 2e en de 3e week ritzeges kunnen najagen vanuit de vlucht. Daarom is het voor zo'n topteam verstandiger om maar met 1 topsprinter naar de Tour af te zakken."

Moet de 37-jarige Cavendish van team veranderen om ooit nog eens aan de Tour te kunnen deelnemen?

“Bij HTC-Columbia was Cavendish ook in zo'n situatie verwikkeld. Maar toen was hij het die Greipel telkens uit de Tour-selectie hield. De Duitser is toen vertrokken naar Lotto-Soudal om eindelijk eens de Tour te kunnen rijden."

"Als Cavendish een gooi wil doen naar een 35e ritzege in de Tour, zou verhuizen naar een ander team wel eens de enige optie kunnen zijn."

"Hij zal het dan wel zonder zijn loods Michael Mørkøv moeten stellen. De Deen is de sleutel geweest tot heel veel successen van Cavendish. Veranderen van team is dus wel een goede optie, maar geen garantie op succes."