Mathieu van der Poel verdedigt roze trui met verve: "Hier had ik vooraf voor getekend"

"Hier had ik op voorhand zeker voor getekend", opende Mathieu van der Poel na zijn tijdrit het flashinterview. 

"Ik reed een heel goede tijdrit. Het verschil tussen de zege en de tweede plek is kennelijk niet groot. Ik heb mezelf een extra dag in het roze gekocht, daar ben ik heel blij mee."

Het parcours, met een lastig knikje in de slotkilometer, lag Van der Poel wel als gegoten. "Ik voelde me onderweg goed", vertelde hij. "Ik wist dat ik nog iets moest overhouden voor de laatste klim, want daar kon het verschil gemaakt worden."

"Het was een lastige tijdrit, maar over het algemeen ben ik heel tevreden met mijn prestatie. Er lagen wel enkele bochten in het parcours, maar dat waren toch vooral snelle bochten, waar je moeilijk een verschil kan maken."

De doelstelling van Van der Poel - de roze trui behouden - is met glans geslaagd. Hoever reiken zijn roze ambities nog? 

"Morgen wordt het een sprintersetappe, dus normaal moet ik morgen overleven. Ik hoop het roze mee te nemen naar Sicilië, daarna zien we wel wat er gebeurt", besloot hij.

"Het is misschien jammer dat ik naast de zege grijp", vulde Mathieu van der Poel aan bij onze reporter, "maar je kunt moeilijk teleurgesteld zijn als je de roze trui houdt."

Simon Yates stak een stokje voor een nieuwe ritzege. "Het klimmetje lag hem wel, maar ik had vooraf niet meteen aan hem gedacht. Al denk ik niet dat ik beter had kunnen doen."

Van der Poel is overigens onder de indruk van de wielergekke Hongaren. "Ik ben al twee dagen aangenaam verrast. Ik heb tijdens de tijdrit niet veel meegekregen, want mijn radiootje stond niet hard genoeg door het geschreeuw van het publiek."