De zestiende finales van de beker zijn altijd een avontuur vol verrassingen. Heel vaak een terugzien met oude bekenden bij de amateurclubs of talenten die zich voor het eerste tonen bij de tweedeklasser. Voor u verzameld: 10 om te zien in de Croky Cup de komende dagen.
Francs Borains: MR-voorzitter aan het hoofd, broers Brogno in staf
Al van kleinsaf is hij even gefascineerd voor voetbal als politiek.
MR-voorzitter Georges-Louis Bouchez is ook de sterke man van Francs Borains. In april werd hij (op de tonen van "We Are The Champions") op merkwaardige wijze voorgesteld aan de pers.
Eveneens opvallend: de trainer van Franc Borains is Charleroi-legende Dante Brogno. Zijn broer Toni (onder meer ex-Charleroi en Westerlo) is T3.
Belisia Bilzen: Nilis voor de dug-out
Wat zouden we hem graag nog eens óp het veld zien in plaats van ernaast. De meest tot verbeelding sprekende naam bij de amateurclubs is zonder twijfel die van Luc Nilis. De voormalige Rode Duivel coacht namelijk de Limburgse fusieclub Belisia Bilzen.
Voor de legendarische aanvaller is het zijn vuurdoop als hoofdtrainer. Eerder was Nilis spitsentrainer en assistent bij onder andere PSV, Kasimpasa, Gençlerbirligi VVV-Venlo en Ankaragücü.
Voorlopig staat Nilis zesde in de tweede amateurklasse met 13 punten uit 8 wedstrijden. Wat kan de ploeg straks tegen AA Gent?
Winkel Sport: boezemvriend van Romelu Lukaku
Na passages bij Anderlecht, Antwerp, Cercle en Oostende is Nicaise Kudimbana allerminst een onbekende bij het Belgische voetbalpubliek.
Bij paars-wit stond de doelman zelfs bekend als mentor van heel wat jongeren. Onder hen ook Romelu Lukaku. Ook na hun periode bij RSCA bleven de twee boezemvrienden. Ongetwijfeld is Lukaku op de hoogte van de resultaten van zijn maatje bij Winkel Sport in eerste amateur.
In de vorige ronde van de beker speelde Kudimbana - net als zijn broer - een hoofdrol tegen Mandel United. Boris (25) trapte bij een 4-4-tussenstand in de strafschoppenreeks de zevende penalty tegen het net, oudere broer Nicaise (34) stopte vervolgens de beslissende elfmeter van Mandel.
Knokke FC: populaire bestemming voor ex-eersteklassers
Niet alleen voor een dag- of nachttrip is Knokke populair onder voetballers.
De ambitieuze amateurclub uit de kustgemeente strikte in het verleden onder anderen Frederik Boi, Peter Van der Heyden, Koen Persoons en Tom De Sutter in de herfst van hun carrière.
Ook dit seizoen zien we weer heel wat bekende gezichten terug: Sven Dhoest (ex-Club), Gertjan Martens (ex-Oostende) en Sebastien Siani (ex-Oostende).
Kortrijk is overigens gewaarschuwd: drie jaar geleden schakelde Knokke op een memorabele avond Standard uit.
La Louvière: paars-witte jeugdproducten
La Louvière en Anderlecht hebben altijd een bijzondere band gehad, zowel sportief als extrasportief. Voor sommige spelers van La Lou een blij weerzien met hun ex-club.
Verdediger Gilles Denayer speelde in 2016 nog de halve finales van de Youth League (tegen het Chelsea van Tammy Abraham). Ook zijn collega-concurrent op rechts, Mathias Francotte, speelde jarenlang voor paars-wit.
Vooraan vinden we met Nelson Azevedo en Mohamed Soumaré nóg twee voormalige jeugdspelers van Anderlecht terug. Azevedo zou zelfs 1 match in de A-ploeg mogen spelen. Hein Vanhaezebrouck liet hem starten tegen KV Mechelen, maar haalde hem er na de rust weer af.
Soumaré heeft er sinds zijn Anderlecht-tijd een heuse zwerftocht opzitten, langs Italiaanse clubs als Avellino, Teramo en Melfi, de Luxemburgse topclub Dudelange en recent nog Virton.
Onhaye CS: "recordkeeper" van Standard met twee titels
Misschien wel de grootste onbekende in de zestiende finales.
Onhaye CS is een club uit Namen die speelt in de derde amateurklasse. In de selectie valt maar één naam op: Jérémy De Vriendt.
Surf naar de Transfermarkt-pagina van de 35-jarige keeper en je vindt er twee Belgische landstitels op. De Vriendt maakte namelijk deel uit van de succesvolle selectie van Standard tussen 2007 en 2009.
De invallersdoelman heeft momenteel nog steeds een opvallend record achter zijn naam staan. In zijn 5 wedstrijden voor de Rouches incasseerde hij amper 3 goals. Geen enkele keeper kan een straffer gemiddelde voorleggen bij Standard sinds het kampioenenjaar.
KVK Tienen: voormalig toptalent van Club Brugge
In de zomer van 2016 tipten supporters van Club Brugge hem als revelatie. Terry Osei-Berkoe behaalde met België brons op het WK onder 17 jaar. In de zomer van 2016 schoot hij ook twee keer raak in een oefenmatch tegen Knokke. Wat later dat seizoen zou hij dat kunstje herhalen in een Youth League-wedstrijd tegen FC Porto.
Toenmalig trainer Michel Preud'homme beloonde Osei-Berkoe met een plekje in de selectie voor de competitiematch tegen Charleroi én mocht hij mee op winterstage naar Sotogrande.
Een officieel debuut bij blauw-zwart kwam er - tot zijn grote spijt - evenwel nooit voor de 23-jarige flankaanvaller. Deze zomer leek de zoon van ex-prof William op weg naar Patro Eisden - de officiële aankondiging staat daar nog altijd op de clubsite. Uiteindelijk trok hij toch richting Tienen.
FC Dender: teruggekeerde oude held
Kent u Esteban Casagolda nog? De ex-speler van onder meer OH Leuven en Union maakte ooit furore bij Dender. In 2016 kroonde de spits zich in derde nationale tot topschutter met 23 goals.
Vijf jaar later keerde de Belg met Spaanse roots terug naar Dender. Afgelopen weekend was de sluipschutter nog beslissend met twee doelpunten tegen Mandel United.
SK Deinze: nieuwe stunt tegen Club?
Aan ambitie was er geen gebrek. "The sky is the limit", klonk het bij SK Deinze toen ze vorig seizoen in 1B arriveerden. Stunttransfers zoals die van Renato Neto en Ronaldo Vargas bleken evenwel geen succes. Dan doet aanwinst Denis Prychynenko - een absolute legende bij Beerschot - het dit jaar beter.
Kan de aanvoerder Deinze naar een nieuwe krachttoer loodsen tegen Club Brugge? Drie jaar geleden zorgde de Oost-Vlaamse club voor één van de grootste stunts in de geschiedenis van de Beker door blauw-zwart met 2-0 te kloppen.
Met vier goals in negen matchen is Dylan De Belder de man om in de gaten te houden.
SK Lommel: testlab voor Manchester City
Eén van de speeltjes uit de goedgevulde portefeuille van Manchester City. Bij SK Lommel zijn de mogelijkheden eindeloos sinds de overname door de groep achter de Engelse topclub.
Want zeg nu zelf: welke tweedeklasser stapelt moeiteloos de miljoenentransfers op? Arthur Sales kwam voor drie miljoen over van Vasco Da Gama. Aanvaller Koki Saito en verdediger Jesper Tolinsson hebben allebei ruim twee miljoen gekost. Daarnaast worden nog een vijftal talenten gehuurd van grote broer City.
Voorlopig met beperkt resultaat. Lommel staat derde in 1B op tien punten van leider Westerlo.
Het bekervoetbal live bij Sporza
Wij houden u deze week van elke wedstrijd op de hoogte in de Beker van België. Volg de 1/16e finales live op sporza.be, in de Sporza-apps en in Sporza op Radio 1.
Donderdagavond kunt u naar Westerlo - Antwerp kijken in Sporza op Canvas.
