In onze reeks Vuurdoop maakt u kennis met atleten die hun olympisch debuut vieren. Hanne (28) en Kim Mestdagh (31) komen samen met de andere Belgian Cats in actie op het basketbaltoernooi. "We dromen van een medaille", vertelt Kim Mestdagh.
Bekijk de aflevering van Vuurdoop met Kim en Hanne Mestdagh:
Wie zijn Kim en Hanne Mestdagh?
- sport: basketbal
- club: Familia Schio (Kim) en BC Namur Capitale (Hanne)
- positie: shooting guard (Kim) en forward (Hanne)
- prestaties met de Cats: brons op het EK in 2017 en 2021
- doel op de Olympische Spelen: de kwartfinales
"Dacht dat het dak eraf zou vliegen tijdens kwalificaties"
In februari 2020 slaagden de Belgian Cats er voor het eerst in om zich te plaatsen voor de Olympisch Spelen. In Oostende versloegen de Cats toen Zweden. Een unieke ervaring voor de speelsters.
"De kwalificatie in Oostende was echt fantastisch", vertelt Hanne. "Het was zelfs een van de allerbeste momenten uit mijn carrière. De energie die toen in de zaal hing, was echt ongezien. Ik dacht dat het dak eraf zou vliegen."
Ook Kim zal de historische kwalificatie niet snel vergeten: "Ik kijk soms nog wel eens terug naar de beelden. Het was ook een van de laatste wedstrijden waar er nog publiek op de tribunes zat. Het was echt een machtig moment."
"Kwartfinale als doel, maar we dromen van een medaille"
Na hun sterke prestatie op het voorbije EK (brons) horen de Belgian Cats bij de (schaduw)favorieten om eremetaal te veroveren tijdens de Olympische Spelen: "De loting is zeker niet eenvoudig, maar het kon ook zwaarder", vertelt Hanne Mestdagh.
"Het zou fantastisch zijn om het hele toernooi mee te maken. We focussen ons eerst volledig op de groepsfase en als je die kan overleven sta je plots al in de kwartfinales. Dan is echt alles mogelijk."
"We dromen zeker van een medaille", gaat Kim verder. "Met de kwartfinales zijn we zeker al tevreden, het hoeft niet meer te zijn dan dat."
Afspraak in Tokio. Op dinsdag 27 juli openen de Belgian Cats met een eerste groepswedstrijd tegen Australië. Nadien volgen ook nog zeker duels tegen Puerto Rico (30 juli) en China (2 augustus).
We focussen ons eerst op de groepsfase. Als we die kunnen overleven is echt alles mogelijk.
Snelle vragenronde:
Wat doen jullie als eerste in Tokio?
Hanne: "Sushi eten."
Kim: "Waarschijnlijk gewoon gaan slapen."
Waar kijken jullie, buiten het sporten, het meeste naar uit?
Hanne: "De atleten van de andere landen zien."
Kim: "De Japanse cultuur leren kennen, al zal dat er tijdens de Olympische Spelen misschien niet inzitten."
Welke sushi eten jullie het liefst?
Hanne: "Ik heb er wel een paar die ik heel graag eet zoals sashimi en de maki rolls."
Kim: "Hanne kent al die verschillende soorten al, ik heb het zelf niet zo voor rauwe vis."
Welke Belg wensen jullie zeker een medaille toe?
Hanne en Kim: "Matthias Casse."
Welke Japanse woorden kennen jullie al?
Hanne: "Ik heb er wel al een paar opgepikt zoals "Konnichi wa" en "arigatoo"."
Kim: "Ik kom voorlopig niet verder dan "Konnichi wa"."
