De Zuid-Amerikaanse voetballanden hebben vannacht hun race naar het WK van 2022 in Qatar geopend. Argentinië had een penalty nodig tegen Ecuador, omgezet door Lionel Messi. De Chilenen kregen dan weer geen strafschop in Uruguay, tot grote woede van oud-aanvaller Ivan Zamorano.
Argentinië - Ecuador 1-0
De Argentijnen begonnen hun WK-campagne in een leeg Bombonera-stadion in Buenos Aires. Al vroeg in de wedstrijd scoorde aanvoerder Lionel Messi vanaf de strafschopstip.
Daar bleef het ook bij. Argentinië, met ook Inter-spits Lautaro Martinez tussen de lijnen, slaagde er niet in om de score uit te breiden. Tegen een pover Ecuador hoefde dat ook niet, de 1-0 van Messi en zijn ploegmaats kwam nooit in gevaar.
"Het was belangrijk om de voorronde met een zege te openen", zei Messi. "We hadden liever een hoger niveau aangeboden, maar het was al bijna een jaar geleden dat we nog samenspeelden. De zenuwen speelden ons wat parten."
Volgende week speelt Argentinië op grote hoogte in en tegen Bolivia.
Uruguay - Chili 2-1
In Uruguay opende Messi's voormalige teammaat Luis Suarez (Atletico Madrid) de score tegen Chili. Ook hij zette een penalty om, met dank aan de videoreferee.
Alexis Sanchez (Inter) scoorde tegen in de tweede helft, maar in de 93e minuut hield Valencia-speler Maxi Gomez de punten thuis.
Een gevleide zege voor Uruguay en dat maakte de Chilenen woest. Tot twee keer toe hadden zij naast een penalty gegrepen, een keer na handspel.
"Dit was verschrikkelijk", tweette de geblesseerde aanvoerder Gary Medel.
Voormalig aanvaller Ivan Zamorano (Inter en Real Madrid) verwoordde de woede nog scherper op de sociale media: "Hoe lang staan we zulke overvallen nog toe in Zuid-Amerika? Diefstal is het! Uruguay heeft de punten cadeau gekregen."
Paraguay en Peru speelden 2-2 gelijk. Romero scoorde 2x voor de thuisploeg, Carrillo deed hetzelfde voor de bezoekers.