Herboren Jonas Vingegaard wint duel mano a mano tegen Tadej Pogacar, Remco Evenepoel verliest half minuutje

Van slenteren naar vliegen. Na bijna twee rustdagen op een rij met de gezapige wandeletappe van gisteren erbij hadden de renners voldoende brandstof in de tank voor een dollemansrit.

De eerste uren over het golvende terrein werden afgelegd in een rotvaart van 49 km/u gemiddeld. En dat allemaal in de strijd om een vroege vlucht, die uiteindelijk niet eens een vrijgeleide zou krijgen.

Tadej Pogacar had zijn zinnen namelijk op deze enige doordeweekse test gezet. Pas in het weekend zouden de eerste echte ritten in de tweede week op de klassementsrenners wachten in de Pyreneeën. 

Niets van, dacht de Sloveen. Toen een kopgroep met sterke beren als Ben Healy, Richard Carapaz en Oier Lazkano dan toch voorop raakte, hield UAE Team Emirates die binnen schot.

Op de Pas de Peyrol, de zwaarste klim van het Centraal Massief, was hun liedje uitgezongen. En leek Pogacar aan een gele solosessie te beginnen.

Terwijl de deur achteraan wagenwijd openstond, legde Pogacar er vlak voor de top nog een laagje op. Zijn explosieve knal kon niemand beantwoorden en weg was hij. 

Ook Remco Evenepoel paste. In de witte trui moest hij zelfs Jonas Vingegaard en Primoz Roglic laten rijden. 

Eigen tempo kiezen, dat hadden vooral Evenepoel en Vingegaard goed begrepen met de lange finale die nog wachtte, man tegen man. 

Op het volgende bergje dichtte Vingegaard het gaatje plots op Pogacar, die maar bleef achterom kijken. Het sprintje voor de bonificaties op de top regelde de Sloveen nog net, de eerste mentale tik was wel een feit. Geen lange solo. 

Een duo tegen een ander duo, zo doken ze de diepe finale in. Want ook die andere Sloveen had zijn hand overspeeld. Roglic kreeg het gezelschap van Evenepoel in de strijd om plek 3. 

De tweede tik voor Pogacar volgde aan de streep. Want wie had gedacht dat hij een sprintje zou verliezen van de in principe minder vinnige Vingegaard, ook al was het op een oplopende aankomst? 

Het heerlijke duel om een derde Tourzege tussen Pogacar en Vingegaard, daar hebben we vandaag de eerste episode van gezien. Met die laatste als morele winnaar.

Evenepoel kwam nog solo binnen op plek 3, op 25 seconden, na een val van Roglic in de laatste afdaling, waar onze landgenoot voor stevige druk zorgde. Evenepoel houdt zijn tweede plaats in de stand nog net vast voor Vingegaard. De witte trui zit wel bijzonder stevig om zijn schouders.