Hayter slaat dubbelslag in eigen land na chaotische sprint, Van Aert gehinderd door val

De rit richting Warrington kondigde zich vooraf aan als eentje voor de snelle mannen. Na een dagje klimmen konden Mark Cavendish en co. zich opmaken voor een duel op natte wegen.

Vijf vluchters kregen van het peloton vroeg vrij spel. Bergkoning Jacob Scott was er opnieuw bij en deed een gouden zaak voor de groene bergtrui door onderweg te sprokkelen op enkele klimmetjes.

Pas in de voorlaatste kilometer werd het vluchtersgroepje opnieuw ingerekend door de grote groep. Wat volgde was een chaotische sprint door een val van Owain Doull (Ineos) in de laatste bocht.

Ethan Hayter kon zijn ploegmaat maar net ontwijken, Mark Cavendish had een gaatje te dichten. Voor Wout van Aert was de sprint dan al voorbij, hij zat te ver en speelde geen rol in de laatste rechte lijn.

Hayter kwam er vervolgens krachtig uit, niemand ging nog over de jonge Brit. Hij is ook de nieuwe leider dankzij de bonificatieseconden, met een bonus van 8 seconden op Van Aert.

"Ik ben vooral blij dat ik zelf geen fysieke schade heb opgelopen", reageerde een opgeluchte Wout van Aert na de gevaarlijke sprint.

"Ik zat voor mijn gevoel goed geplaatst in de laatste kilometer. Ik koos het wiel van Mark Cavendish. Het was wringen geblazen. Het wegdek was nat en dat zorgde er mede voor dat enkele renners onderuit gingen."

"Ik kon nog net op tijd in de remmen knijpen en er voor zorgen dat ik zelf niet viel. Helaas verdwenen de sprintkansen na dat voorval direct als sneeuw voor de zon."

"De doelstelling voor vandaag was om de trui te verdedigen. Maar het allerbelangrijkste blijft om onnodige risico’s te vermijden. Met het oog op wat nog komt, ben ik blij dat ik heelhuids aan de finish ben gekomen."