Debutant Lennert Van Eetvelt vecht tegen ziekte: "Het ging goed..."

Lennert Van Eetvelt was niet met klassementsambities naar de Vuelta afgezakt. In het openingsweekend eindigde hij in Barcelona in de top 10, in de zware klimritten stak hij ook geregeld zijn neus aan het venster.

"Het gaat zeer goed", legde onze reporter in Spanje aan de klimmer voor. "Het ging zeer goed", was zijn verrassend antwoord.

"In de eerste week was mijn vorm supergoed, maar ik had toch op meer gehoopt. We hebben niet superveel kansen gekregen, want de klassementsploegen hielden de controle."

"En na die helse reisdag ben ik lichtjes ziek geworden", doelt Van Eetvelt op de tumultueuze vliegtrip van zondag. Een van de chartervluchten moest door het noodweer uitwijken, waardoor sommige renners pas rond 3 u 's nachts in hun hotel arriveerden.

"Ik heb wat lichte keelpijn. Het betert wel, maar ik heb tijd nodig. Ik zal het enkele dagen rustig doen. Ik hoop er weer door te komen en dan kan ik nog voor een rit gaan. Vandaag zal ik mijn benen sparen."

Van Eetvelt toont zich ook niet echt onder de indruk van het circus in een grote ronde. "Het is een beetje vanzelf gegaan, het is niet zo anders. Zo'n koers duurt gewoon langer en ik weet nog niet wat dat met mijn lichaam zal doen over 2 weken."

"Ik ben wel verrast over de sterkte van dit peloton. Je kunt je beste waarde over 20 minuten trappen en toch niet in de vlucht geraken. Het niveau ligt heel hoog."

Zondag werden er op weg naar de slotklim ook nog eens waaiers getrokken. "Toen was ik toch blij dat ik niet voor een klassement ga en gewoon moest finishen. Je bent dan blij als je de aankomst bereikt. De rest is dan bijzaak."