Een keuze van het hart. De Braziliaanse superster Neymar (32) heeft Saudi-Arabië achter zich gelaten en gaat opnieuw voor Santos voetballen. Dat is de club waar Neymar als jonkie zijn grote doorbraak beleefde. Neymar maakte het nieuws bekend met een video op zijn Instagram-pagina.
Neymar krijgt het sprookjeseinde waar hij al jaren van droomde: na een fenomenale carrière in Europa uiteindelijk terugkeren naar jeugdliefde Santos.
In maart 2009 - maar liefst 16 jaar geleden - maakte hij er zijn debuut. Toen nog met de opvallende hanenkam en een witte pleister op zijn neus. Razend snel zou hij er de grote ster worden.
In totaal droeg Neymar 225 keer het shirt van Santos. Daarin leverde hij als tiener duizelingwekkende cijfers af met 136 goals en 64 assists. Nooit kwam hij trouwens langer uit voor één club.
En na heel wat jaren bij Barcelona, Paris Saint-Germain en Al Hilal, lapt Neymar er straks gewoon nog een reeks matchen bij voor de Braziliaanse club.
Santos - dat zelf weggezakt was naar de Serie B, maar afgelopen seizoen kampioen speelde - sluit nu zijn chouchou opnieuw in de handen.
Voor Neymar komt daarmee een einde aan een zijn avontuur bij Al-Hilal, waar ze zich de aankoop van de dure vogel ongetwijfeld al beklaagd hebben.
Neymar lag een jaar lang in de lappenmand, kwam heel even terug en blesseerde zich dan opnieuw. Hij speelde er amper 7 wedstrijden. Eerder deze week verbrak hij er zijn peperdure contract.
Het was uiteindelijk vooral Neymar zelf die doordrukte voor de terugkeer naar zijn jeugdclub. Hij legde aanlokkelijke aanbiedingen uit de Amerikaanse MLS naast zich neer.
