Weinig te winnen, alles te verliezen. De Rode Duivels staan vanavond met een gehavende ploeg voor een uitdaging tegen Israël. "De spanning rond de nationale ploeg is te snijden", voelt onze commentator Peter Vandenbempt. "Bondscoach Domenico Tedesco kan zich geen matig resultaat permitteren."
Een Nations League-campagne om snel te vergeten of voltrekt het doemscenario zich? Die vraag wordt tegen Israël beantwoord.
Toegegeven, de Rode Duivels moeten zelfs met een gehavende ploeg een complete offday beleven om 3-0 te verliezen in Boedapest en alsnog te degraderen. Toch waarschuwt Peter Vandenbempt de spelers.
"Het is een zeer vervelende wedstrijd", opent onze analist. "België heeft niets te winnen, maar wel heel veel te verliezen tegen Israël. Als de Rode Duivels zich "plaatsen" voor die barragematchen, is het de normaalste zaak van de wereld."
"Maar stel je maar eens voor dat België toch met 3 doelpunten verschil verliest en degradeert, dan is het hek van de dam. En los van het resultaat zou je kunnen zeggen dat het deksel van de doos van Pandora al los ligt."
"Als er matig gepresteerd wordt, kan de doos zomaar open springen."
Bij een brilscore of mager één-nulletje kan je je voorstellen dat de positie van Tedesco onhoudbaar wordt.
Druk op de ketel bij de Duivels. Die ervaart Peter Vandenbempt in eigenste persoon op de persconferentie daags voor en in de aanloop naar het duel.
"De spanning rond de Duivels is te snijden. Dat voel je aan alles en iedereen", getuigt hij.
"Er staat heel erg veel op het spel, als je het mij vraagt. Je voelt toch aan alles dat er een dringende kentering nodig is en vooral, niet nog meer onheil."
"Stel je maar eens voor dat het een brilscore of een mager één-nulletje wordt", onderbouwt de commentator zijn stelling. "Dat kan je je toch voorstellen dat de positie van Domenico Tedesco stilaan onhoudbaar wordt."
Zo ligt de druk toch vooral bij de bondscoach. "Tedesco kan zich geen matig resultaat permitteren", is Vandenbempt duidelijk.
"Je speelt tegen Israël, een zeer bescheiden voetballand. Zelfs met de spelers die hier zijn, mag je een degelijke prestatie verwachten."
"Je zou kunnen zeggen dat deze wedstrijd winnen belangrijk wordt om met een goed gevoel die lange winterbreak bij de nationale ploeg aan te vatten. Maar dat gevoel zal sowieso slecht zijn."
"Al kan het altijd nog slechter dan het al is, natuurlijk", besluit Vandenbempt.
