Sep Vanmarcke zal volgend seizoen de tactiek van Israel-Premier Tech niet meer aansturen vanuit de ploegleidersauto. De 36-jarige ex-renner heeft beslist om die rol niet meer te vervullen en uit de wielersport te stappen. "Om persoonlijke redenen", maakte het Israëlische wielerteam bekend.
In de zomer van 2023 kwam het onheilspellende nieuws dat Sep Vanmarcke met onmiddellijke ingang moest stoppen met koersen, omdat hij hartritmestoornissen had.
Enkele weken later ging de winnaar van de Omloop 2012 aan de slag binnen zijn ploeg Israel-Premier Tech als staflid, waarna in 2024 de rol van ploegleider volgde.
Maar na een jaar houdt hij het voor bekeken. "Sep heeft beslist om te stoppen als ploegleider om persoonlijke redenen", klinkt het in een persbericht.
Hij wil meer tijd doorbrengen met zijn familie en andere uitdagingen aangaan.
Dat ik moest stoppen met hartproblemen, bleef moeilijk te accepteren. Ik heb ruimte nodig in mijn hoofd en wil wat gas terugnemen.
"Het voorbije anderhalve jaar was een rollercoaster", legt Vanmarcke uit. "Dat ik indertijd moest stoppen met hartproblemen, bleef moeilijk om te accepteren."
"Ik probeerde om de beste ploegleider te zijn die ik kon zijn, maar ik heb ruimte nodig in mijn hoofd. Ik voel de nood om wat gas terug te nemen, tijd door te brengen met mijn familie en nieuwe levensdoelen te vinden."
"Vandaar de moeilijke beslissing om mijn huidige rol stop te zetten. Ik ben het team heel dankbaar voor alle kansen en het begrip voor mijn situatie en beslissing."
"Ik blijf altijd supporter van het team en wens iedereen het beste voor 2025. Wielrennen zal altijd een groot deel van mijn leven blijven, ik kijk ernaar uit om langs de zijlijn te supporteren."
"Briljante ploegleider"
Algemeen manager Kjell Carlström wuift Vanmarcke uit: "Hij was een geweldige renner en briljante ploegleider. Het is jammer dat we hem moeten laten gaan, maar we hebben het grootste respect voor zijn beslissing."
"Ik kan met zekerheid zeggen dat de deur voor Sep altijd zal openstaan, mocht hij willen terugkeren als ploegleider."
Het is nog niet duidelijk wat Vanmarcke wenst te gaan doen, de voorbije maanden ontpopte hij zich ook als een gewaardeerd analist en cocommentator voor Sporza en andere media.
