Krijgt Delfine Persoon eerlijke kans in langverwachte wereldtitelkamp? "Sommige juryleden hebben nu al mening"

Het heeft heel wat voeten in de aarde gehad, maar de langverwachte kamp tussen Delfine Persoon en de Amerikaanse Alycia Baumgardner zit er eindelijk aan te komen.

"Eigenlijk wacht Delfine al 4 jaar op deze kamp", weet Alain Van Driessche. "Ze zijn eigenlijk wat gaan lopen van Delfine en hebben erop gerekend dat de leeftijd haar zou inhalen."

39 is Persoon intussen, maar toch boezemt ze de tegenstand nog steeds angst in. "Delfine heeft een reputatie", zegt Femke Hermans. "Zij is een stoomtrein: eens op gang, is ze nog zeer moeilijk te stoppen."

Persoon heeft wel geen goeie herinneringen aan de VS. Iedereen herinnert zich nog de omstreden kampen tegen Katie Taylor, waar ze telkens genekt werd door de jury. Ook vrijdag zal de jury volledig Amerikaans zijn.

"Er zijn juryleden die waarschijnlijk nu al een mening hebben", meent Van Driessche. "Commercie haalt het altijd van de sport. De organisatoren hebben een half miljoen dollar op tafel gelegd voor deze kamp. Die investering hebben ze niet gedaan om Persoon te zien winnen."

Nochtans zijn veel boksliefhebbers wel fan van Persoon. "Delfine is een publiekslieveling. Iedereen wil haar tegen de besten van de wereld zien. Maar de besten van de wereld willen Delfine niet zien. En al zeker niet in de ring. Delfine heeft te weinig financiële ruggensteun en in de ring is ze te gevaarlijk."

Een bokskamp in Amerika, tegen een Amerikaanse en met een voltallig Amerikaanse jury. Hoe fair is dat? "Je kunt je daarover vragen stellen, maar het draait allemaal om geld," legt Femke Hermans uit.

"Het gevecht is in Amerika en dan zijn Amerikaanse juryleden goedkoper. Ik boks in november zelf in Amerika om de wereldtitel en ik heb naast een Amerikaans jurylid ook een Belgisch jurylid gevraagd. Maar ik ben de wereldkampioen, dan kun je ook wat extra druk zetten. Als uitdager heb je wat minder te zeggen."

"Als het op punten aankomt, is het altijd een moeilijk verhaal. Zelf mag ik daarover niet klagen, want ik heb al 4 keer een titel genomen op punten. Maar die twijfel is er wel altijd. Je weet dat dat erbij hoort als bokser. En ik ben zeker dat Delfine er alles aan zal doen om de titel mee te pakken."

Wat is er nodig voor Delfine Persoon om in het hol van de leeuw die wereldtitel te veroveren? Toch maar een knock-out om meteen zeker te zijn?

"Het gaat overduidelijk moeten zijn, of een knock-out", beaamt Femke Hermans. "Maar dat is ook wel de kracht van Delfine. Zij is als een hamer, die blijft gewoon kloppen. En zij kan die slagen ook aanhouden. Als Baumgardner in de val trapt om te willen meeboksen, dan maakt Delfine zeker een heel grote kans."

Baumgardner moet qua uithouding dan misschien wel onderdoen voor persoon, haar bijnaam luidt wel "The Bomb". "Ze is van het explosieve type. Een heel krachtige dame", weet Alain Van Driessche, die ook fijntjes opmerkt dat Baumgardner een dopingverleden met zich meesleurt.

"Ze is betrapt geweest op het gebruik van steroïden vorig jaar. Hoe dat allemaal rechtgetrokken is, is schrijnend. Na een jaar kwam WBC tot de conclusie dat het niet opzettelijk was, een volslagen belachelijk statement. Voor de overtreding die zij begaan heeft, krijg je hier 4 tot 8 jaar schorsing. Maar in de VS dus niet."

En dus mag "The Bomb" vrijdag toch gewoon vechten tegen Delfine Persoon, die zal moeten opletten voor de rechter van Baumgardner. "Zij is echt een powerpuncher. En die rechtse stoot van haar is echt zeer krachtig", waarschuwt Hermans.

"Maar met Delfine ben je nooit klaar", is Van Driessche optimistisch. "Met haar wilskracht heeft ze al veel tegenstanders parten gespeeld. Baumgardner zal Persoon echt moeten stoppen als ze wil winnen. En anders zal ze moeten rekenen op 3 juryleden die ziende blind zullen moeten geweest zijn."

Toch weer die jury.