Op zondag 24 maart slaan Flanders Classics, Stad Ieper, G-sport Vlaanderen en Cycling Vlaanderen de handen in elkaar voor de eerste editie van de Gent-Wevelgem in Flanders Fields G-wielrennen.
Ieper is de startplaats van de 86e editie van Gent-Wevelgem. Dit jaar ook van de eerste G-wielerwedstrijd. Nu de jeugdwedstrijden op een aparte dag georganiseerd worden, is er ruimte in het programma.
“Het is de ideale kans om G-sport volwaardig zijn plaats te geven en mee op te nemen in onze wedstrijddag”, verklaart Flanders Classics CEO Tomas Van Den Spiegel.
De deelnemende G-sporters zullen net als de eliterenners op het podium op de Grote Markt aan het publiek voorgesteld worden vanaf 13.30 uur. Omstreeks 14.00 uur gaat de wedstrijd van start, met een finish voorzien rond 15.00 uur. De renners zullen een parcours van 3 kilometer in en rond Ieper afleggen.
“Twee jaar geleden deden we voor het eerst een voorstel om ook iets te doen met G-wielrennen en toen waren we met onze club The Spirit of Handcycling aanwezig”, zegt Bezieler van het initiatief is tophandbiker Marvin Odent uit Hollebeke.
“Eind 2023 kwam het nieuws om onze wedstrijd te integreren in Gent-Wevelgem. We zaten meteen op dezelfde golflengte met de organisatie. Er wordt rekening gehouden met de specificiteit van G-wielrennen, waardoor we zowel promotioneel als sportief volwaardig worden meegenomen.”
Hopelijk volgen andere wedstrijden het voorbeeld.
Ook G-sportfederatie G-sport Vlaanderen kijkt ernaar uit de handen met Gent-Wevelgem in elkaar te slaan.
“Al enkele jaren werken we samen met organisatoren voor reguliere wielerwedstrijden, maar met deze samenwerking tijdens de World Tour-wedstrijd Gent-Wevelgem zetten we een nieuwe stap vooruit”, vertelt Bas Van Dycke, verantwoordelijke voor G-wielrennen in Vlaanderen.
"Inclusie in sport tonen tijdens zo’n grote wedstrijd, is een sterk signaal naar de bredere samenleving. Hopelijk volgen andere wedstrijden het voorbeeld."
Diego Desmadryl, schepen van Stad Ieper bevoegd voor onder meer Economie en evenementen kijkt enthousiast naar het goed gevulde Ieperse programma en de integratie van G-sport: “Dat renners met een beperking een eigen wedstrijd krijgen op de grote markt, waar ook de profrenners starten, vinden wij een krachtig signaal voor gelijkwaardigheid.”
