Een donkere wolk boven het Lotto-Dstny-kamp. Reacties vanuit de ploeg lieten al uitschijnen dat niemand er erg opgezet is met de opgave van Caleb Ewan, maar ook in Vive le Vélo weten de gasten niet goed hoe het nu verder moet met de Australiër bij de Belgische ploeg. "Ik kan wel geloven dat dit als ploeg een moeilijke situatie is", stelt G-wielrenner Louis Clincke.
Het was een pijnlijk beeld. Caleb Ewan bengelde vandaag in zijn eentje meer dan 7 minuten achter het peloton.
Jolien D'hoore, zelf ook ooit sprintster geweest, had aanvankelijk dan ook medelijden met de Australiër.
"Ik vind dat je meer respect moet hebben voor zulke renners dan voor renners die de koers winnen", stelt ze. "Want zij zien eigenlijk veel meer af dan de winnaars."
"Maar hij zag er wel erg gelaten uit. Hij gaf niet de indruk dat hij nog verder wou. Dat is erg jammer", draait ze al snel bij.
Hij beseft zelf ook dat hij niet kan leveren wat ze van hem verwachten.
"Hij kon nu ook gewoon al een tijdje niet veel meer leveren voor Lotto-Dstny", gaat Karl Vannieuwkerke verder. "Speelt het mentale aspect dan ook een rol?"
"Dat speelt zeker een rol", weet ex-triatleet Marc Herremans. "Hij zal deze week ook al gehoord hebben dat sportief manager Kurt Van de Wouwer not amused was."
"Hij beseft dus zelf ook dat hij niet kan leveren wat ze verwachten van hem. Dat zal mentaal zwaar zijn."
"Iedereen heeft wel eens zo'n periode", pikt D'hoore in. "Maar hij moet er wel door."
Verder met dezelfde mensen?
De reacties vanuit de Lotto-Dstny-ploeg waren na de aankomst niet mals. "Ewan gaf sommige ploegmakkers het gevoel dat hij hen in de steek laat", meent Vannieuwkerke.
Kan de Australiër dan nog wel door met dezelfde mensen volgend jaar?
"Ik kan wel geloven dat dit als ploeg een moeilijke situatie is", vertelt G-wielrenner Louis Clincke.
"Hij was ook gewoon de grote hoop op een ritzege bij Lotto-Dstny", vult D'hoore aan.
Het is nu aan Caleb zelf, maar het kan 2 kanten op.
"Wat natuurlijk ook speelt, is dat ze gezakt zijn uit de WorldTour", stelt Vannieuwkerke. "Hij is de man die duur betaald wordt om ritzeges en punten te pakken."
"Zo neem je een deel van het budget weg om jonge renners op te leiden of andere toppers te halen. Dat hypothekeert eigenlijk de toekomst van een hele ploeg."
"Zeker en vast", meent D'hoore. "Met de uitspraken in de interviews maken ze bij zijn ploeg ook wel een duidelijk statement."
"Ze geven aan dat dit niet oké is. Er moet iets veranderen. Het is nu aan Caleb zelf, maar het kan 2 kanten op."
"Ofwel gaat hij nu resultaten rijden, ofwel ben je hem helemaal kwijt", besluit ze.
