Ploegleider Jumbo-Visma: "Natuurlijk was Van Aert boos, maar niet op zijn ploegmaats"

Wout van Aert gaf na zijn 2e plaats openlijk lucht aan zijn frustraties. Arthur van Dongen is niet verrast. "Het hoort bij een topper dat hij teleurgesteld is. Dat hoort ook bij onze ploeg, want we rijden altijd om te winnen", zegt de ploegleider bij Jumbo-Visma.

"Wout voelde dat het erin zat om in beide zware ritten mee te doen voor de zege. Het is logisch dat je dan baalt als je er zo dichtbij bent."

"Uiteraard was Wout boos nadien, maar niet op zijn ploegmaats. De pers probeert van alles te veroorzaken, maar daar laten wij ons niet door afleiden."

"Ik heb alles gehoord wat er in de bus en aan tafel gezegd is en er is helemaal niets aan de hand. Van Aert en Jonas Vingegaard zijn nog altijd vrienden, je mag me daar 100% in geloven."

Grischa Niermann zei gisteren dat hij nooit de opdracht had gegeven aan Vingegaard om mee te werken. Arthur van Dongen staat achter die beslissing. "Ik denk niet dat we het anders hadden kunnen doen."

"Wij respecteren uiteraard het Belgische standpunt, maar wij zijn ook een internationale ploeg. Wij opereren vanuit onze eigen filosofie en daarom hebben we Jonas een andere opdracht gegeven. We bewezen al vaker hier goed mee om te kunnen gaan."

Hadden de andere renners dan iets meer kunnen doen, zoals een Tiesj Benoot? "Het lijkt misschien alsof wij in de auto maar op knopjes duwen, maar het houdt ooit op bij de jongens."

"Tiesj was niet voor niets gelost op dat laatste klimmetje waar Pidcock was aangegaan. Hij komt toch nog terug en geeft nog alles. Het is dus niet zo dat we hem achter de hand hebben gehouden."

Van Dongen eindigt met de positieve punten na het openingsweekend: de achterstand van Vingegaard op Pogacar is niet al te groot en Van Aert heeft bewezen dat het met zijn conditie wel snor zit.

"Hij heeft getoond dat hij supergoed is. Mentaal is Wout ook heel sterk. We hebben het laatste nog niet van hem gezien in deze Tour."