Geen plaats voor sentiment bij recordjager Mark Cavendish: "Ik moet mijn job uitvoeren"

Voor Mark Cavendish wordt dit nu echt wel zijn laatste Tour de France. Zijn teller staat na 13 deelnames op 34 ritzeges en 2 groene truien.

Cavendish is een emotiebom, maar in zijn laatste Tour zal er geen ruimte zijn voor sentiment. De Tour is en blijft serious business.

"Ik heb er aan gedacht, maar ik kan helaas niet emotioneel worden. Ik moet hier nog een job uitvoeren", vertelde de 38-jarige Brit gisteren.

"Ik weet dat ik daar spijt van zal krijgen, door niet in dit moment te leven en ervan te genieten."

"Maar de Tour kun je niet beschrijven. Het geeft je de meest uiteenlopende gevoelens. Het is mijn laatste Tour, maar alles blijft gelijk. Ik heb een taak."

(lees voort onder de video)

In de Giro moest Cavendish wachten tot de slotdag om eindelijk nog eens victorie te kraaien. Het was zijn 54e ritzege in een grote ronde.

Zijn 55e zou een mijlpaal zijn, maar bij Astana Qazaqstan is de sprinttrein geen hogesnelheidstrein. 

"In elke ploeg, een sprintersteam of niet, moet je je aanpassen. Astana heeft geen traditie, maar dat betekent niet dat er geen middelen zijn voor een geweldige lead-out. Het vraagt gewoon tijd om dat in te oefenen."

"We zijn gegroeid als team. Of je nu wint of niet, als je die verbeteringen ziet, dan geldt dat ook als een overwinning. En dat heb ik vaak vastgesteld. Ik ben dus tevreden."

Maar over wat nummer 35 in de Tour zou betekenen, daarover bleef Cavendish op de vlakte.

"Eerlijk: ik weet het gewoon niet. Ik probeer het gewoon. Wie één rit wint, is gelukkig. Als ik er nog ééntje win, zal ik dat nog meer zijn."

"Of de druk minder groot is na mijn zege in de Giro? Van wie komt die druk dan? Die leg ik mezelf altijd op."

"Dit is de Tour, hé. Ik weet goed genoeg hoe lastig het is om hier te winnen. Ik moet bescheiden blijven en deze koers het respect geven dat de Tour verdient."

"Ik heb mijn leven gegeven voor deze koers en de Tour heeft me het leven gegeven waar ik altijd van gedroomd heb."