Nog 5 keer slapen en dan wordt het Belgische wielerseizoen op gang geschoten. Wout van Aert en Mathieu van der Poel zijn er komend weekend nog niet bij. "Nu krijgen renners zoals Tiesj Benoot, Dylan van Baarle en Arnaud De Lie kansen om te scoren in het openingsweekend", klinkt het in de voorjaarsspecial van De Tribune.
Met het openingsweekend voor de deur begint het bij elke wielerfan weer te kriebelen.
Maar hoe belangrijk is die eerste klassieker voor de renners?
"Het is vooral belangrijk dat Wout van Aert en Mathieu van der Poel komend weekend nog niet meerijden", benadrukt José De Cauwer.
"Wout en Mathieu willen zich vooral toespitsen op de Strade Bianche en daarna op de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix."
"Daardoor geven ze de kans aan renners zoals Tiesj Benoot, Dylan van Baarle en Arnaud De Lie om meteen te scoren in het openingsweekend. Als zij de Omloop winnen, is hun voorjaar al geslaagd."
Ook zonder Van Aert zal Jumbo-Visma de koers maken. Met Laporte, Van Baarle en Benoot hebben ze 3 kandidaat-winnaars.
Koersen zonder Van Aert en Van der Poel kan voor een andere tactiek zorgen bij veel teams.
"Zo zal Lotto - Dstny niet meer gedwongen worden om aanvallend te rijden", merkt De Cauwer op.
"Al denk ik wel dat Jumbo - Visma ook zonder Van Aert vanaf 70 à 80 kilometer van de streep de koers zal openbreken", voorspelt Karl Vannieuwkerke. "Met Laporte, Van Baarle en Benoot hebben ze 3 wisselkopmannen die de Omloop kunnen winnen."
Over De Lie: "Oppassen dat het niet té wordt"
Man in vorm Arnaud De Lie was niet voorzien voor de Omloop Het Nieuwsblad, maar Lotto-Dstny brengt hem zaterdag toch aan de start.
Wat denken onze wielermannen over die zet? "Dat is leuk voor de Belgische wielerfans. Maar ze moeten bij Lotto-Dstny wel oppassen dat het op een bepaald moment niet té wordt", waarschuwt De Cauwer.
"Ze zeggen ook dat je het ijzer moet smeden als het heet is", verdedigt Vannieuwkerke de beslissing van Lotto-Dstny.
"De Lie voelt zijn benen ook wel - of juist niet - en beseft dat dit een unieke kans is. De afwezigheid van Van Aert en Van der Poel zal die beslissing ook beïnvloed hebben."
Een sprintduel tussen Arnaud De Lie en Jasper Philipsen zou een fantastische ontknoping zijn van de Omloop.
Belangrijk: de aankomst van de Omloop het Nieuwsblad is verhuisd naar de Elisabethlaan. Daardoor loopt de laatste kilometer lichtjes bergop. Gesneden koek voor iemand zoals De Lie.
"Een sprintduel tussen Arnaud De Lie en Jasper Philipsen zou een fantastische ontknoping zijn van de Omloop", zegt Vannieuwkerke.
"Maar scenario's kan je moeilijk op voorhand schrijven."
