Mathieu van der Poel: "Het wordt moeilijk om vrijdag de sprinters te lossen"

Mathieu van der Poel wordt als dé kanshebber naar voren geschoven voor de eerste roze trui vrijdagavond, maar de Nederlander is na een eerste inspectieronde niet echt optimistisch.

"Het wordt niet eenvoudig", vertelde Van der Poel. "Er is veel concurrentie en het klinkt makkelijk, maar dat is het niet."

"De finish is vrij lastig, maar het wordt niet vanzelfsprekend om de snelle mannen daar te lossen." Rit 1 eindigt met een knikje van 5 kilometer aan 5 procent.

Van der Poel rijdt dit jaar de Giro én de Tour. Wordt dit eerste luik dan voorbereiding op het gele werk in juli? "Neen, niet echt."

"Ik heb mijn doelen in de Giro en daar kijk ik naar uit. Ik heb dit altijd een van de leukste races van het jaar gevonden en het wordt hier een fijne ervaring."

Uiteraard droomt Van der Poel van de maglia rosa, maar de maillot jaune van vorig jaar stond toch nog een trapje hoger. "Die roze droom is minder groot dan de gele, ja. Maar ik zal het proberen."

Hoewel er over getwijfeld wordt, benadrukte Van der Poel nog eens dat hij deze Giro wil uitrijden. 

"Ja, ik wil de Giro en de Tour volledig rijden. Al moet ik ook afwachten hoe mijn lichaam reageert. Er zijn vraagtekens en de cols van de slotweek zijn onbekend terrein."

Mocht hij vrijdag de roze trui veroveren, dan verdedigt hij zijn leidersplaats zaterdag in een korte tijdrit.

"Ik heb afgelopen weekend één training thuis gedaan om dat gevoel weer te krijgen. Vorig jaar ging het heel goed in de Tour en ik heb niet veel veranderd aan mijn positie. Maar ik heb me er nu dus niet op gefocust."