8 Belgen in de kwartfinales in de Champions League: een record

Thibaut Courtois miste geen minuut van de 6 groepsmatchen en 2 1/8e finales in Europa dit seizoen. De doelman van de Rode Duivels slikte daarin 5 goals. Met een bijzonder sterke prestatie in Parijs (een late 1-0) legde hij mee de basis voor de exit van PSG in de return.

In schril contrast met het statuut van Courtois staat dat van Eden Hazard. Die speelde dit seizoen maar 83 minuten in de Champions League: 66 minuten als basisspeler bij het 1-2-thuisverlies tegen Sjeriff, 9 minuten als invaller thuis tegen Inter en 8 minuten als invaller in Parijs.

Drie keer kwam hij niet van de bank, 1 keer ontbrak hij wegens ziekte en 1 keer met spierproblemen.

Roméo Lavia staat dan wel op de Champions League-lijst met 21 namen van Pep Guardiola, maar de 18-jarige verdedigende middenvelder kwam nog geen minuut in actie. Bij het tweede elftal speelt hij volop, maar voor het A-team was hij deze jaargang enkel actief in 1 match in de League Cup en een paar minuten in de FA Cup.

Van de 8 Champions League-duels zat hij 3 keer bij de selectie: thuis en uit tegen Leipzig en in de heenmatch van de 1/8e finales tegen Sporting Lissabon.

Kevin De Bruyne is een sterkhouder bij City. Hij miste in november de groepsmatch tegen PSG door corona en was niet meer nodig in de return hierboven, na de 0-5 uit de heenmatch in Lissabon. Hij scoorde nog niet op het kampioenenbal dit seizoen, maar was goed voor 2 assists.

Liverpool-coach Jürgen Klopp gebruikt Divock Origi niet veel, maar in de groepsfase van de Champions League mocht de Belgische spits bijna wel altijd spelen. Hij begon tegen Milan 2 keer aan de match, goed voor een goal en assist. Tegen Porto (2x) en Atletico viel hij in. In de 1/8e finales tegen Inter hield Klopp hem evenwel op de bank. 

Yannick Carrasco begon in elke groepsmatch in de basis en had dus zijn aandeel in de Europese overwintering. In de laatste groepsmatch tegen Porto kreeg de vleugelspeler evenwel rood na een opstootje, waarop hij 3 duels geschorst moest toekijken. De 2 achtste finales tegen United gingen aan zijn neus voorbij, net als de eerste match straks in de kwartfinale.

Net als Thibaut Courtois speelde Jan Vertonghen tot dusver 8 keer 90 minuten. In een dubbele confrontatie met ex-ploeg Ajax toonde de verdediger dat hij nog niet versleten is. Na 2-2 thuis (met een assist van Vertonghen) volgde gisteravond een 0-1 uit. 

Romelu Lukaku begon als een wervelwind aan zijn nieuwe passage bij Chelsea. Hij scoorde meteen in de eerste CL-match tegen Zenit, maar in het derde duel tegen Malmö viel hij uit met een enkelletsel.

Zijn relatie met coach Thomas Tuchel raakte ietwat gebrouilleerd na een interview met Sky Sports Italia rond de jaarwisseling, waarin hij stelde dat hij niet echt gelukkig was. De Duitse coach gebruikt onze nationale doelpuntenmachine ook niet altijd optimaal in zijn spelsysteem.

Zeven keer zat Lukaku in de selectie dit kampioenenbal, 4 keer stond hij in de basis, 1 keer viel hij in, goed voor 2 goals en 1 assist. In de 2 1/8e finales tegen Rijsel speelde hij gisteren maar een dik kwartier.