Odd Christian Eiking kan maandag als leider genieten van de rustdag in de Vuelta. De renner van Intermarché-Wanty Gobert kijkt met een realistische blik naar de slotweek. "We zullen niet ontgoocheld zijn als ik de leiderstrui verlies", zegt de 26-jarige Noor.
Voor Odd Christian Eiking wordt het dinsdag de 6e Vuelta-dag in de leiderstrui. De verwachting is dat hij die woensdag in de rit met aankomst op Lagos de Covadonga moet inleveren. Dat beseft de Noor zelf ook.
"Normaal is die etappe te hard om te overleven, met namen als Roglic en anderen", zegt Eiking. "De ploeg en ikzullen niet ontgoocheld zijn als ik de trui daar verlies."
"De Vuelta is nu al een groot succes voor ons geweest. Al voel ik me echt goed en zal ik alles proberen om mezelf hopelijk te verrassen. We weten dat het moeilijk wordt, maar ik hoop dat ik toch niet te veel tijd zal verliezen."
Ik voel me echt goed en zal ik alles proberen om mezelf hopelijk te verrassen.
Eiking looft ook zijn ploegmaats bij Intermarché-Wanty Gobert. "Mijn team is één van mijn sterktes hier. We hebben een ploeg die niet alleen heel gemotiveerd is, maar ook sterk", klinkt het.
"Het helpt dat de sfeer zo goed is. Die goeie band in onze ploeg is belangrijk. Door de stap van het procontinentale niveau naar de WorldTour hebben we op verschillende niveaus een stap vooruit gezet. Het begon dit jaar niet echt goed, maar iedere maand gaat het beter en beter."
Eiking, wiens contract na het seizoen afloopt, kijkt ook al uit naar het vervolg van het seizoen. "Ik hoop dat ik met een goeie vorm uit deze Vuelta kom en in de Ronde van Lombardije en het EK goed voor de dag te komen. Hopelijk mag ik ook naar het WK en kan deze Vuelta een nieuwe elan aan mijn carrière geven."