Wout van Aert kan zichzelf niets verwijten na zijn zilveren race op de Olympische Spelen. Dat vindt ook Serge Pauwels, die als assistent-bondscoach de koers vanuit België moest volgen.
"In zo'n olympische wegrit moeten alle puzzelstukjes juist in elkaar vallen", merkt Serge Pauwels op. "Maar Wout was zo sterk dat je op meer had mogen hopen."
Toch vindt de assistent-bondscoach dat de Belgen niets te verwijten valt. "Eigenlijk rijdt Van Aert de perfecte race. Op de klim heeft hij de schade heel goed kunnen beperken, alleen kun je niet verwachten dat hij in de laatste 30 kilometer alle aanvallen kan afslaan."
"Je kunt de tegenstanders ook niet verwijten dat ze niet meerijden, dat is logisch. Wout heeft nu het meeste werk gedaan en heeft alsnog de sprint gewonnen. Dan sta je 2 trappen boven de rest in de sprint. Die anderen weten dat ook. Het is hun goed recht om dan tactisch te gaan rijden."
Remco Evenepoel begon als 2e kopman aan de race, maar deemsterde na een vroege aanval op de Mikuni Pass weg. "Hij zal gevoeld hebben dat hij wellicht niet goed genoeg was om mee te doen, dat hij niet die superdag van Wout had."
"Achteraf is het natuurlijk gemakkelijk, maar ik vond dat niet zo'n slechte move. Nibali was toch mee. Wie weet hadden ze daar wat voorsprong genomen. Remco had zeker zijn plaats in deze selectie. Dat zullen we in de tijdrit bevestigd zien."
"Nu wellicht nog meer favoriet voor de tijdrit"
Met zijn sterke prestatie heeft Van Aert wel onderstreept dat hij dé te kloppen man is voor de tijdrit. "De verwachtingen zullen nu wellicht nog hoger zijn, maar Ganna komt er dan wel bij en die zet ik toch als favoriet naast Wout. Ze zouden aan elkaar gewaagd kunnen zijn. 4 dagen recuperatie zouden in ieder geval voldoende moeten zijn voor Wout."
