Het Spaanse gerecht heeft voormalig topvoetballer Xabi Alonso vrijgesproken van belastingfraude. Tegen de ex-middenvelder van Sociedad, Liverpool, Real Madrid en Bayern München werd aanvankelijk 5 jaar celstraf geëist.
Xabi Alonso (38) werd beschuldigd van het ontduiken van belastingen, omdat hij tijdens zijn voetbalcarrière zijn portretrechten had uitbesteed aan een bedrijf op het Portugese eiland Madeira.
Volgens de aanklagers deed Alonso dit enkel en alleen om geen inkomsten uit deze rechten in Spanje te hoeven aangeven. Zo zou Alonso tussen 2010 en 2012 ongeveer 2 miljoen euro fiscaal voordeel hebben verkregen.
De Spaanse rechter ging echter niet mee in dat verhaal. "Er is geen sprake van ontduiking. De overdracht van Alonso's rechten aan het bedrijf in Madeira werd geformaliseerd in een contract en komt overeen met de werkelijkheid", liet de rechter in zijn vonnis optekenen. De rechtbank beschouwt de actie van Alonso enkel als "fiscale optimalisatie".
"Ik ga ervan uit dat ik altijd aan mijn fiscale verplichtingen heb voldaan. Ik heb nooit iets gedaan wat niet mocht", reageerde Alonso, die in 2017 zijn voetbalschoenen aan de wilgen hing.
Messi en Ronaldo kregen al zware boetes
De Spaanse fiscus richt zich al enkele jaren op topvoetballers. Zo ontsprongen ook Lionel Messi en Cristiano Ronaldo de dans niet. Beide spelers werden in het verleden al veroordeeld tot zware boetes voor belastingsontduiking.