Gilbert overleeft horrorcrash, maar moet toch opgeven met gebroken knieschijf

Net na de etappe had Gilbert nog hoop dat hij morgen zou kunnen starten, maar die hoop was snel verdwenen na onderzoek in de medische bus aan de finish. Gilbert kon niet meer steunen op zijn linkerbeen en moest in de ziekenauto geholpen worden.

"Mijn Tour is voorbij", vertelde Gilbert. Na onderzoek in het ziekenhuis van Toulouse bleek dat de juiste inschatting. Gilbert heeft zijn linkerknieschijf gebroken en komt morgen dus niet meer aan de start. "Dit is niet hoe ik mijn Tour wou beëindigen. Op deze manier de Tour moeten verlaten doet echt pijn", zei Gilbert na het verdict.

Gilbert keert morgen onder begeleiding terug naar huis. Na de opgave van Tim Declercq vandaag door maagproblemen ziet Quick Step een tweede Belgische renner wegvallen.

Toon Cruyt, ploegarts bij Quick-Step Floors, gaf na de rit meer uileg over de toestand van Gilbert bij Renaat Schotte. "Hij zit met een bloeding in zijn knie, zowel in zijn gewricht als in zijn spieren. Ook zijn lateraal ligament is geraakt."

"We moeten nog een NMR nemen om zeker te zijn dat het niet erger is en er niets gebroken is. Dat er bijvoorbeeld geen afrukkingsfractuur is."

"Nu kan hij er niet meer op stappen, hij zit met een zodanige hemartrose (ophoping van bloed in het gewricht), dat is niet normaal. Zolang hij op de fiets zat, ging het nog. Maar na een halfuur neerliggen, kon hij er niet meer op stappen."

De Tour voortzetten is dus uitgesloten voor Gilbert. "We gaan voor alle zekerheid een MRI nemen, maar de kans dat hij morgen start, is zero. Het is een klein mirakel dat hij de finish gehaald heeft. Hij had zoveel pijn, hij moest echt op zijn tanden bijten."

Philippe Gilbert was net alleen aan de haal gegaan toen hij in de afdaling van de Portet d'Aspet de controle over zijn fiets verloor en over een muurtje de diepte indook.

"Dat was schrikken. Het was niet zo héél diep - ik denk zo'n 4 meter - maar er waren vooral veel stenen. Toen ik daar lag, dacht ik: ik heb alles gebroken. Ik durfde eerst niet te bewegen."

"Ik heb gewacht, maar ze waren er gelukkig vrij snel bij. Ik heb veel pijn en mijn knie is zwaar gehavend, maar ik denk dat ik gelukkig niets heb gebroken", zei Gilbert, die aan zijn stunt- en vliegwerk wel de Prijs voor de Strijdlust overhield.