Met de vingers in de neus: Fem van Empel vult ook in Maasmechelen haar mandje
Fem van Empel (Jumbo-Visma) huppelt door het veldritseizoen. In Maasmechelen, decor van de tweede Wereldbekercross van het seizoen, was ze nog maar eens ongrijpbaar voor haar concurrentes. In de tweede ronde reed ze al fluitend weg, landgenotes Ceylin Alvarado en Aniek van Alphen zagen haar pas op het podium terug.
"Van Empel is dominant. We moeten wachten op de terugkeer van Puck Pieterse en Shirin van Anrooij om weer strijd te zien." Camiel van den Berghe, ploegleider bij 777, vatte het verhaal van Maasmechelen samen in twee zinnen.
De Nederlandse wereldkampioene startte snel in de tweede Wereldbekermanche en bleef snel rijden - veel te snel voor de rest. Enkel Ceylin Alvarado kon anderhalve ronde aanhaken, maar door een val en een kapotte schoen was ook zij er snel aan voor de moeite.
De strijd om plaats twee kon meer boeien. Een sterke Aniek van Alphen toonde haar groeiende vormpeil en maakte het Alvarado bijzonder lastig. Tot twee keer toe werd die laatste teruggeslagen door een foutje, maar telkens krabbelde ze terug.
Pas in de voorlaatste ronde kon Alvarado definitief afscheid nemen van Van Alphen. Zo eindigt de wereldkampioene van 2020 haar weekend met winst op zaterdag en een tweede plek op zondag.
Alicia Franck werd uiteindelijk eerste landgenote op een achtste plaats. Van Empel was toen al bijna drie minuten binnen. De wereldkampioene blijft dit seizoen met een 4 op 4 foutloos en is volgende week de torenhoge favoriet op het EK in Pontchâteau.
"Dat ik EK-favoriet ben? Dat kan je wel stellen, ja"
"Het was best zwaar vandaag", reageerde Van Empel. "Mijn start was wel goed, maar mijn gevoel in de eerste ronde was stroef. Daarna liep het beter. Ceylin was wel echt sterk vandaag, het is jammer voor haar dat ze valt, maar ze is klaar voor het EK."
Van Empel is na vier races nog foutloos dit seizoen. "Ik had het er in de zomer met mijn vader nog over dat het gek zou zijn als ik dit seizoen beter zou doen dan het vorige. Maar voorlopig loopt het wel beter, zeker qua winstmarge."
"Ik weet dat dit heel speciaal is, ik geniet dan ook van elk moment. Dat ik nu ook de topfavoriete ben op het EK? Dat kan je wel stellen, ja. Maar op een kampioenschap moet alles meezitten."
Uitslag WB Maasmechelen (vrouwen)
| naam | resultaat | |
|---|---|---|
| 1 | Fem van Empel | in 51'46" |
| 2 | Ceylin del Carmen Alvarado | op 1'28" |
| 3 | Aniek van Alphen | 1'42" |
| 4 | Inge van der Heijden | 2'00" |
| 5 | Marie Schreiber | 2'03" |
| 6 | Leonie Bentveld | 2'04" |
| 7 | Sara Casasola | 2'08" |
| 8 | Alicia Franck | 2'41" |
| 9 | Annemarie Worst | 2'53" |
| 10 | Kristyna Zemanova | z.t. |
Fase per faselaatste update: ongeveer 1 jaar geleden
Alicia Franck bolt binnen als achtste, zij is eerste landgenote. Annemarie Worst is na een achtervolgingsrace nog net in de top tien beland.
Van Empel heerst
Daar is Fem van Empel. Ze steekt vier vingers op - het aantal koersen dat ze dit seizoen gereden én gewonnen heeft. Alvarado is op bijna anderhalve minuut een verdiende tweede, Van Alphen vervolledigt het podium.
Alvarado heeft er hard voor moeten werken, maar haar tweede plaats kan haar niet meer ontsnappen. Van Alphen gaat een heel knappe derde worden.
Er verschijnen opnieuw wat paraplu's langs het parcours. Voor deze vrouwencross zal de regen geen bepalende factor meer zijn, maar bij de mannen straks kan het weer misschien nog een rol gaan spelen.
Laatste ronde
De bel luidt voor Fem van Empel. Nog één rondje en ze is thuis.
Alvarado speelt jojo met Van Alphen, want nu zet ze haar landgenote opnieuw op een handvol seconden. Dit keer definitief?
We zouden het haast vergeten, maar ondertussen blijft Van Empel haar voorsprong aan kop vergroten. De overmacht is ontzagwekkend.
In de achtergrond moet Sanne Cant te voet verder, met de fiets over de schouder. Met een kapotte ketting is het natuurlijk moeilijk werken.
Foutje Alvarado
Het vet lijkt wat van de soep bij Alvarado, die opnieuw een onnodig foutje maakt. Op de schuine kant gaat ze aan het klungelen, Van Alphen ziet het graag gebeuren en neemt over.
Van Alphen blijft Alvarado binnen bereik houden. De kloof op de vierde plaats loopt richting de halve minuut.
Alicia Franck is de eerste landgenote op een zevende plek. Ook gisteren in Ruddervoorde eindigde ze zevende.
Marion Norbert Riberolle, zaterdag heel knap derde in Ruddervoorde, miste haar start wat en moet knokken voor een plek in de top tien. De ene dag is de andere niet.
Na drie ronden breidt Van Empel haar voorsprong uit tot 37 seconden. Alvarado probeert ondertussen Van Alphen definitief van zich af te schudden.
De rest van de top tien: Van der Heijden, Bentveld, Schreiber, Franck, Clauzel, Baroni en Casasola.
Wat Van Empel doet is gewoon dominant. Het is wachten op de terugkeer van Puck Pieterse en Shirin van Anrooij om strijd te kunnen zien.
Een gezwinde Alvarado heeft Van Alphen al snel weer te pakken. Ondertussen controleert Van Empel vooraan, zij kan de risico's nu wat mijden.
Alvarado doet een Iserbytje
De verklaring voor het plotse lossen van Alvarado: een kapotte schoen na een uitschuivertje. Bij de volgende passage in de materiaalpost pakt de Nederlandse uit met een Iserbytje: een snelle schoenwissel.
Van Alphen kan zo oprukken naar plek twee, Alvarado moet weer vol aan de bak.
De voorsprong van Van Empel is al aangedikt tot 18 seconden. "Het is gebeurd", orakelt Ruben Van Gucht.
Alvarado voelt Van Alphen stilaan naderen. Die drie podiumplekken lijken nu al weg.
Van Empel rijdt weg van Alvarado en begint aan haar solo: “Het is gebeurd”
Van Empel is weg
Lang heeft Alvarado dan toch niet kunnen aanhaken. De rekker is geknapt, Van Empel lijkt vertrokken voor een lange solo.
Ondertussen zit de onfortuinlijke Annemarie Worst in de achtergrond op een minuut. Dat is einde verhaal.