YouTubers Average Rob (33) en Arno The Kid (26) staan al langer garant voor zotte, sportieve uitdagingen. Maar aan hun grootste avontuur beginnen ze zondag. In de hete Marokkaanse woestijn willen de broers de zesdaagse Marathon des Sables tot een goed einde brengen. Op Studio Brussel gaven ze net voor hun vertrek wat meer uitleg.
"Er is toch wel lichte paniek", begint Robert Van Impe, beter bekend als Average Rob, het gesprek. "Op zo'n uitputtingsslag kan je je nooit helemaal voorbereiden."
"Maar de zin in het avontuur overheerst wel", zegt hij net voor zijn vliegtuig richting Marokko vertrekt.
Of ik er klaar voor ben, zullen we moeten zien. Maar het gaat zot zijn om dit mee te maken.
Daar neemt hij samen met zijn broer Arno The Kid deel aan een van de zwaarste looptochten ter wereld: de Marathon des Sables. Een ultraloop van 270 kilometer, die sinds 1986 plaatsvindt in de woestijn. De temperaturen lopen op tot 40 graden.
"Of ik er fysiek klaar voor ben, zullen we moeten zien", vult Arno aan, die voor de helletocht meer dan 20 kilogram afviel. "Het zal heftig zijn, maar ik ben er mentaal klaar voor. Het gaat zot zijn om dit mee te maken."
Moeilijke voorbereiding
De broers lieten de afgelopen 6 maanden niets aan het toeval over om zo goed mogelijk voorbereid aan de start te staan. Toch verliep de aanloop naar de Marathon des Sables niet vlekkeloos.
"De voorbereiding is heel uitdagend geweest", vertelt Rob. "Arno en ik zijn totaal geen langeafstandslopers, waardoor we allebei continu geblesseerd waren."
De voorbereiding is een battle geweest, nu gaan we proberen te genieten.
"Het is echt een battle geweest, maar ik voel mij klaar. Ik denk dat dat het belangrijkste is, dat je niet met tegenzin vertrekt. Het zal superzwaar zijn, maar we gaan proberen te genieten en een ongelooflijke ervaring meemaken."
Voor de twee is het ook niet het eerste zotte avontuur dat ze meemaken. Zo namen ze in 2023 ook al eens deel aan de Iron Man van Klagenfurt.
"Dit is toch nog een totaal ander niveau van stress", klinkt het. "De Iron Man was gewoon een dag, nu zijn we 10 à 11 dagen weg."
Topcoaches en een dehydratietest
Toch voelen de Van Impes zich klaar om aan de Marathon des Sables te beginnen.
"Wij zijn de afgelopen maanden geweldig omringd geweest. We hadden ultraloper Karel Sabbe en triatlonkampioen Frederik Van Lierde als coaches. Zij gaven ons alle tips mee om het tot een goed einde te brengen."
De broers gingen ook langs bij de Bakala Academy, een academisch centrum van KU Leuven, waar sportwetenschappelijk onderzoek centraal staat.
Wij zijn mensen die onszelf graag uitdagen en het onmogelijke proberen te doen.
"Daar hebben we een dehydratietest gedaan. We kregen ook tot op de milliliter uitgelegd hoeveel water en zout we moeten innemen om de Marathon te voltooien."
"Fysiek zijn we misschien niet super, maar onze kennis en mentaliteit zal het verschil maken", klinkt Average Rob overtuigd.
Rest de vraag, waarom je als niet-sporter zou willen deelnemen aan de zesdaagse tocht door de woestijn.
"Waarom niet", zegt Van Impe. "Ik denk dat wij mensen zijn die onszelf graag uitdagen en het onmogelijke proberen te doen", besluit de oudste van de twee broers.
