Een nieuwe klap voor de Dallas Mavericks: het seizoen van spelverdeler Kyrie Irving zit erop door een zware knieblessure. De verliezende NBA-finalist zag eerder ook al All-Star Anthony Davis uitvallen. En de fanbase mort nog steeds na het vertrek van chouchou Luka Doncic. De gok van het Dallas-bestuur om all-in te gaan voor het nu is voorlopig allerminst een succes.
Met het vertrek van publiekslieveling Luka Doncic - nu zo'n maand geleden - ontlokte het Dallas-bestuur niet alleen de toorn van de eigen supporters, maar ook het hoongelach van de rest van de NBA-fans.
En een maand later lijkt het stilaan alsof de Mavericks met het doorsluizen van Doncic ook de Plagen van Egypte over zichzelf afgeroepen hebben. Sinds het vertrek van de Sloveen naar LA is het doffe ellende in Dallas en daar komt nu ook nog de blessure van Kyrie Irving bovenop.
Irving, na de transfer van Doncic gemiddeld bijna 40 minuten op het veld, scheurde maandag tegen Sacramento de kruisband van zijn linkerknie. De spelverdeler kwam nog even op het veld om zijn 2 vrijworpen (binnen) te gooien, meteen het laatste wapenfeit van zijn seizoen.
It sucks, daar ga ik niet over liegen. Dit doet veel pijn.
De blessure van Irving beëindigde ook de titelaspiraties van de Mavericks, die vorig seizoen nog de NBA Finals verloren. Met Doncic had Dallas het heden én de toekomst van de NBA in handen, maar general manager Nico Harrison koos er een maand geleden voor om vol op het heden in te zetten.
Het gevolg: exit Doncic, in een transfer die nog steeds niemand begrijpt, behalve Harrison zelf. In de plaats van Doncic kwam de broze Anthony Davis, die zich al in zijn eerste match blesseerde.
Eerder zag Dallas ook al centers Dereck Lively en Daniel Gafford uitvallen met blessures. En in dezelfde match als Irving liep ook diens doublure Jaden Hardy nog een enkelverzwikking op. Volgens enkele Amerikaanse media bestaat de kans dat ook Anthony Davis dit seizoen niet meer in actie zal komen.
Kyrie Irving is het hart en de ziel van dit team.
Zonder regisseur Irving en All-Star Anthony Davis én met een waslijst aan geblesseerden lijkt Dallas een vogel voor de kat. "Kyrie is het hart en de ziel van dit team", treurt de omstreden Harrison. "Hij heeft de werkethiek en de toewijding van de allergrootsten."
Irving zelf probeerde op zijn sociale media de moed erin te houden. "Ik ben oké en ik kijk al naar de toekomst. It sucks, daar ga ik wel niet over liggen. Dit doet heel veel pijn."
De bookmakers hebben Dallas alvast afgeschreven voor de titel: na de blessure van Irving zakten de noteringen van 66 tegen 1 naar 200 tegen 1. De gok van de Mavericks om "all in" te gaan dit seizoen heeft verkeerd uitgepakt.
En hoeveel Egyptische plagen komen er nog bij? Voor de Mavs-fans is het ongetwijfeld stilaan goed geweest. Dat de LA Lakers met Luka Doncic intussen opgeklommen zijn naar de 2e plek in de Western Conference is nog wat extra zout in de wonde.
