Hij heeft 7 wereldtitels op zijn naam staan en meerdere records, maar toch mocht Lewis Hamilton zondag "de grootste eer" uit zijn carrière beleven. De 39-jarige Brit eerde Ayrton Senna met ererondjes op Interlagos met de McLaren waarmee de Braziliaan zich in 1990 tot wereldkampioen kroonde.
Tussen de chaotische kwalificaties in Brazilië en de Grand Prix mocht Lewis Hamilton nog wat extra rondjes draaien op Interlagos.
Het was de ideale afleiding na teleurstellende kwalificaties, want de zevenvoudige wereldkampioen mocht achter het stuur kruipen van de McLaren MP4/5B, de bolide waarmee Ayrton Senna zich in 1990 tot wereldkampioen kroonde.
Hamilton wapperde met de Braziliaanse vlag toen hij over de streep kwam, een zegegebaar dat drievoudig wereldkampioen Senna meermaals in zijn carrière maakte.
Ik zou met de wagen van Senna racen als dat mogelijk was.
Het was "een heel emotioneel moment" voor Hamilton, 30 jaar na het overlijden van zijn grote voorbeeld. "Ik werd teruggeworpen naar mijn kindertijd", zei de Brit. "Ik kon het niet geloven dat ik die kans kreeg."
"Het was de grootste eer uit mijn carrière om dit te mogen doen voor het Braziliaanse publiek", zei Hamilton, die in 2022 werd uitgeroepen tot ereburger van Brazilië. "Dit was een heel speciale dag, waarvoor ik enorm dankbaar ben."
"Ik ga deze dag koesteren. Daarom ben ik ook niet gestopt: ik heb nog 1 of 2 rondes extra gereden dan gepland. Ik zou ermee racen als dat mogelijk was", eindigde Hamilton met een knipoog.
