In de WNBA heeft Caitlin Clark vannacht nog eens duidelijk gemaakt dat zij en niemand anders de trofee van Rookie of the Year verdient. Het toptalent van Indiana smeerde het Chicago van rivale Angel Reese een duidelijke nederlaag aan en blonk zelf uit met haar hoogste score van het seizoen.
De concurrentiestrijd tussen Caitlin Clark en Angel Reese gaat al enkele jaren mee, niet zelden opgepookt door de Amerikaanse media. Die smullen van de duels tussen de twee gezichten van de nieuwe generatie, die hun rivaliteit van de universiteitsjaren nu hebben doorgetrokken naar de WNBA.
De verhaallijn die op dit moment vooral leeft: wie van de twee moet Rookie of the Year worden in de WNBA? Een discussie die er eigenlijk geen zou mogen zijn, want hoewel de statistieken van Reese niet onaardig zijn, presteert Clark op zo goed als alle vlakken beter.
In een onderling duel vannacht zette Clark haar kandidatuur voor de Rookie-trofee nog eens extra in de verf, met een glansprestatie op het veld van Chicago. Met 31 punten - haar record dit seizoen - en 12 assists dirigeerde ze Indiana naar een klinkende zege: 81-100.
Dat Clark bij momenten weer hard aangepakt werd (zie video hierboven), deerde de speelster van Indiana niet in een uitverkochte Wintrust Arena. Met een 5e zege in 6 wedstrijden na de olympische break lijkt Indiana net voor de play-offs het juiste ritme beet te hebben.
"Ik denk dat we elkaar gewoon steeds beter begrijpen op het veld", vertelde Clark na afloop. "De chemistry is goed en daardoor is het vertrouwen gegroeid. Ik ben trots op deze groep."
Met 16 zeges en evenveel nederlagen is Indiana momenteel 6e in de WNBA, waarmee de play-offs lonken voor het team. Het is van 2016 geleden dat Indiana nog eens de play-offs haalde.
