Ploegarts niet gealarmeerd door ziektegevallen in de Giro: "Denk niet dat er een virus rondwaart in peloton"

Met Max Kanter, Ethan Vernon, Marius Mayrhofer en Olav Kooij - zondag nog ritwinnaar - hebben 4 renners de handdoek gegooid voor de start van de 10e etappe. Alle vier zijn ze ziek, meestal gepaard met koorts en klachten over de luchtwegen.

Moeten we ons zorgen maken dat er een virus rondwaart in het peloton? "Dat denk ik niet", nuanceert Toon Cruyt, ploegarts van Soudal-Quick Step, dinsdagochtend.

"Het is een heel intensieve eerste week geweest en de renners zijn al wat moe. Er zijn er tamelijk veel met luchtwegproblemen. We hebben zelf ook iemand met bronchitis gehad, maar die heeft gelukkig goed gereageerd op de antibiotica."

Spelen de voorjaarspollen misschien een rol? "Het is niet omdat je veel pluisjes ziet vliegen dat het erger is", zegt Cruyt. "En de meeste renners die allergisch zijn aan pollen nemen daar al preventief iets voor."

Cruyt meent dus niet dat er sprake is van een epidemie in het peloton. "Ik denk dat het gaat om individuele problemen. Bij vermoeidheid ben je gewoon vatbaarder voor ziektes."

Voorlopig zijn ze bij Soudal-Quick Step dus nog niet bevreesd voor een scenario als vorig jaar. "Een farce. We hielden nog twee renners over. Daar wil ik liever niet meer aan denken", lacht Cruyt.

Toch zijn ook dit jaar enkele selecties al flink uitgedund. Bij Israel-Premier Tech rijden ze na de opgave van Vernon nog met zijn vieren rond, bij Visma-Lease a Bike is dat er nog eentje meer.

"Maar het wordt wel karig, met zijn vijven", reageert ploegleider Maarten Wynants, die dinsdagochtend Olav Kooij zag afhaken. "Hij heeft op de rustdag koorts gekregen en die is aangebleven. Met het oog op zijn gezondheid was het geen optie om hem nog te laten starten."

"We zitten wat in de hoek waar de klappen vallen, maar daar kun je niks aan doen. Het is wat het is. We moeten door. Gelukkig voor Olav heeft hij wel nog die etappe kunnen winnen. Dat is voor hem de bevestiging dat hij kan ook in de grote rondes kan. Op naar de volgende nu."