De Griekse regering heeft drastische maatregelen genomen om het supportersgeweld aan banden te leggen. Nu een politieagent vecht voor zijn leven, zijn er tot 12 februari geen fans meer welkom in de Griekse hoogste klasse.
Het Griekse voetbal gaat 2 maanden op slot, ook al liep het vorige week eigenlijk helemaal mis tijdens een volleybalwedstrijd.
Bij rellen tussen de harde kernen van Olympiakos en Panathinaikos werd een politieagent op zijn been geraakt met een vuurpijl. Hij vecht nog steeds voor zijn leven in het ziekenhuis.
Het is het zoveelste incident van supportersgeweld in Griekenland en vooral in het voetbal loopt het vaak mis.
Afgelopen weekend kon de 14e speeldag niet doorgaan, omdat de Griekse scheidsrechters niet meer willen fluiten na meerdere (doods)bedreigingen. Vorige maand werd nog een winkel van een scheidsrechter aangevallen met brandbommen.
Niet alleen de scheidsrechters hebben er nu genoeg van. De Griekse regering bant tot 12 februari de supporters uit de stadions. Negen matchen zonder publiek moet een duidelijke boodschap sturen.
De supporters in Griekenland zijn heel extreem en heel emotioneel. Voetbal is hun leven.
Voor Tuur Dierckx, die in Griekenland voetbalt bij Atromitos, komt de beslissing niet als een verrassing. "Er is veel gebeurd, dus we wisten dat de regering bijeen zou komen", vertelt hij. "Het zat eraan te komen en het is volledig begrijpelijk dat er nu consequenties volgen."
Dierckx heeft al van dichtbij kunnen meemaken hoe fanatiek de Griekse fans zijn. "Het is heel extreem en heel emotioneel", zegt hij. "Voetbal is een beetje hun leven. Al is het wel een minderheid die erover gaat."
"Ik heb al van alles meegemaakt. Tijdens een opwarming werden we eens bekogeld en bespuwd. Niet normaal."
Al meerdere doden dit jaar
De vraag is maar of de beslissing van de regering het supportersgeweld zal beteugelen. Het Griekse voetbal gaat al jaren gebukt onder hooliganisme en elke (tijdelijke) oplossing lijkt geen effect te hebben.
"De regering kon niet blijven toekijken, maar alle vorige beslissingen hebben weinig impact gehad", vertelt Bruno Tersago, VRT-correspondent in Griekenland. "Er moet heel wat meer veranderen in het Griekse voetbal."
Alleen dit jaar vielen er al meerdere doden bij supportersgeweld. Afgelopen zomer kwam een supporter om het leven bij rellen voor het stadion van AEK Athene. Eerder dit jaar werd een hooligan van Olympiakos vermoord. En vorig jaar werd in Thessaloniki een man doodgestoken omdat hij verkeerd antwoordde op de vraag voor welke club hij supporterde.
"De regering kondigt elke keer maatregelen aan, maar het leidt nergens toe", aldus Tersago. "Het geweld buiten de stadions is veel moeilijker om aan te pakken."
De regering kondigt elke keer maatregelen aan, maar het leidt nergens toe.
En het zijn niet alleen de supporters die over de schreef gaan. Ook de clubeigenaars gooien olie op het vuur door scheidsrechters af te dreigen.
"Veel eigenaars zijn oligarchen, die steenrijk zijn geworden in de rederij. Ze hebben vaak ook heel wat andere bedrijven, televisiezenders, kranten... in handen. De eigenaar van Olympiakos is nog de getuige geweest op het huwelijksfeest van de zus van premier Mitsotakis."
"Het is dus een heel kluwen", schetst Tersago. "De politici zijn dan ook voorzichtig. In Piraeus, waar ik woon, zit de clubeigenaar bijvoorbeeld ook in het gemeentebestuur. Het is allemaal met elkaar verweven."
En dus ook niet gemakkelijk om op te lossen.
