Het succes van de GP van België: het mooiste circuit, het onvoorspelbare weer... en een dominante rijder

Niet alleen Tomorrowland heeft de halve wereld over de vloer gehad, ook het circuit van Spa-Francorchamps trok een groot en internationaal gezelschap.

Maar liefst 380.000 toeschouwers, verdeeld over 4 dagen, waren naar de Ardennen afgezakt voor de Grote Prijs van België.

"Indrukwekkend", vindt ook Gert Vermersch. "10 procent kwam uit ons land, het overgrote deel was de Nederlandse grens overgestoken om Max Verstappen in actie te zien."

"Daarnaast kwamen ook Franse, Duitse en Engelse fans een kijkje nemen. Zelfs uit Zuid-Amerika waren Formule 1-liefhebbers van de partij rond het mooiste circuit ter wereld."

"De rijders zelf leggen het Belgische circuit in balans met Suzuka in Japan, maar als toeschouwer zit je het best rond Spa-Francorchamps", denkt de F1-commentator.

(lees voort onder de foto's)

Toch blijft het voor de organisatie elk jaar knokken om de GP van België op de F1-kalender te krijgen.

Gert Vermersch: "Het probleem is gekend: de organisatie kan niet de som op tafel leggen die ze in de VS of in het Midden-Oosten wel ophoesten."

Is een beurtrol met de Grote Prijs van Nederland een optie? "Daar zijn ze in Zandvoort niet voor te vinden", denkt Vermersch.

"De Nederlanders willen volop profiteren van het succes van Max Verstappen. Zolang hij racet zullen ze geen beurtrol willen, vermoed ik."

Eentje met de Hockenheim- of de Nürburgring dan? Zo kan het autosportgekke Duitsland zijn rentree maken in de F1.

"Daar willen ze heel graag weer op de kalender", weet Vermersch. "Alleen al omdat Audi er binnenkort bijkomt in de Formule 1."

Zoals wel vaker, is het niet droog gebleven tijdens het Belgische Formule 1-weekend.

"Niet noodzakelijke een slechte zaak", vindt Gert Vermersch.

"Akkoord, twee jaar geleden viel er te veel regen uit de hemel, maar het voorbije weekend hebben de weergoden de races extra gekruid, vooral op zaterdag."

"Het maakt de wedstrijd in België zo onvoorspelbaar. Dat heb je niet in het Midden-Oosten waar het sowieso droog blijft."

"Die troef moeten ze uitspelen", stelt de F1-reporter. "Zeker op het circuit van Spa-Francorchamps, dat sowieso al een grote uitdaging is voor de Formule 1-coureurs."

Terug naar de Formule 1-fans. Zij nemen in aantal toe, zelfs wanneer er eentje met kop en schouders bovenuit steekt.

"Inderdaad verwonderlijk", geeft Gert Vermersch toe. "Max Verstappen heeft dit seizoen 10 van de 12 races gewonnen en het is niet ondenkbaar dat hij er 9 wint in de komende 10 grand prixs."

Verstappen heeft een gigantische bonus op de concurrentie. Zijn Red Bull-auto lijkt wel een raket, de andere coureurs racen hoogstens met een F16.

Hebben de nieuwe regels hun doel dan gemist?

"De nieuwe regels werken, maar één team heeft zijn huiswerk veel beter gemaakt", antwoordt Vermersch.

"Achter de Red Bulls zijn de verschillen dan weer ontzettend klein. Aston Martin, McLaren, Mercedes... ze wisselen elkaar voortdurend af."

"Alleen valt er niks te beginnen tegen Verstappen. Dit seizoen sowieso niet en ook volgend seizoen wordt het moeilijk", denkt de F1-commentator.

De kloof kan kleiner worden, maar ze dichtrijden? Dat zie ik pas in 2025 gebeuren. Daar hoop ik op", sluit Vermersch af.

Het Formule 1-kampioenschap houdt even pauze. Eind augustus snijden ze deel 2 aan met de Grote Prijs van Nederland (voor de 11e seizoenszege van Max Verstappen).