Is een sequel altijd slecht? Het vervolgverhaal dat Union schrijft na zijn sprookje van vorig seizoen, oogt alvast veelbelovend. Ook het panel van Extra Time ziet opnieuw een titelkandidaat in Union. "Het grote verschil met vorig jaar is dat ze blijven voetballen voor een extra doelpunt en de overwinning."
Wie dacht dat Union met de titel van vicekampioen vorig jaar het summum had bereikt, komt bedrogen uit.
De Brusselse club staat opnieuw op de tweede plek in de Jupiler Pro League, prijkt in de halve finales van de Beker van België en speelt als kers op de taart nog de achtste finales in de Europa League.
Nog straffer dan vorig jaar? Filip Joos knikte in Extra Time instemmend. "We dachten dat ze qua spelerspotentieel verzwakt zouden zijn en dat is niet het geval", zei hij.
"Casper Nielsen is weg (naar Club Brugge, red), maar Senne Lynen verbaast me enorm. Ook Simon Adingra is een toevoeging, ook al was Mitoma beter. Het is de triomf van een gedegen visie."
"Ook Boniface is een geweldige vondst van Union", stelde Peter Vandenbempt.
Karel Geraerts is geëvolueerd nu Felice Mazzu is weggegaan.
Niet alleen tussen de lijnen, maar ook aan de zijlijn staat een belangrijk onderdeel van het succesrecept van Union: coach Karel Geraerts.
"Geraerts is een hele goede coach, die vorig jaar al veel te zeggen had", aldus Joos. "Hij is bovendien geëvolueerd nu Mazzu is weggegaan. Het is gemakkelijker om zijn eigen accenten te leggen, ook al deed hij dat bij Mazzu al veel."
"Mazzu wou Geraerts dan ook graag meenemen naar Anderlecht", vulde Peter Vandenbempt aan. "Of het dan beter was geweest bij paars-wit? Misschien, dat is moeilijk te voorspellen."
Mulder: "Als ik Union zie, dan zie ik: ENERGIE!"
KRC Genk staat 7 punten voor op Union, geen onoverbrugbare kloof. Is de Brusselse club ook een titelkandidaat? "Het kan", stelt Arnar Vidarsson.
"Het grootste verschil met vorig jaar is dat ze nu blijven voetballen voor de overwinning of voor een extra doelpunt. Ook al staan ze voor, ze gaan er nog altijd echt voor."
Dat heeft ook Youri Mulder gezien. "Energie", vat hij het samen in één woord. "Als ik naar Union kijk, zie ik intensiteit, ze blijven gaan, ze bijten in de bal."
"Die energie, dat zocht Anderlecht bij de aanstelling van Mazzu", aldus Vandenbempt. "Maar het zat meer in de spelers dan in de coach."
