Axel Witsel (33) is niet van plan om zich te verkopen als centrale verdediger bij de Rode Duivels. "Ik ben nog altijd een middenvelder", vertelde hij daags voor België-Wales vastberaden.
Axel Witsel ruilde deze zomer Borussia Dortmund voor Atletico Madrid en heeft er zijn start niet gemist.
Witsel werd ingezet als centrale verdediger en werd prompt verkozen tot speler van de maand.
"Ik voel me mentaal en fysiek goed", vertelde hij daags voor de Nations League-wedstrijd tegen Wales over zijn eerste maanden in Madrid.
"De voorbereiding was bijzonder zwaar. Het deed me terugdenken aan de periode onder Laszlo Bölöni bij Standard."
"Door de blessures moest ik in onze defensie depanneren en als middenvelder voeg ik iets anders toe. Ik houd van de opbouw van achteruit."
Maar Witsel wil niet in die linie blijven kleven. "Neen, ik heb er nog niet met de coach over gesproken, maar Diego Simeone weet dat dat niet mijn positie is."
De voorbereiding onder Diego Simeone deed me terugdenken aan de voorbereiding onder Laszlo Bölöni bij Standard.
"Terugkeer naar België zat niet in mijn hoofd"
Bij Atletico Madrid wil hij zoals gewoonlijk dus hoger op het veld staan, maar misschien kan Witsel bij de Rode Duivels wel in de defensie gezet worden.
"Ik ben een nummer 6", gniffelde hij. "Een middenvelder. Al weet je nooit als er problemen zijn."
"Neen, ik heb mezelf niet verrast", vertelde hij nog over zijn vlekkeloze overstap na een lastig seizoen bij Dortmund.
"Ik heb er eigenlijk nog vrij veel gespeeld tijdens mijn laatste contractjaar."
Een terugkeer naar België lag deze zomer alleszins niet op tafel. "Neen, dat zat niet in mijn hoofd. Ik wil nog Champions League spelen."
