Het bestuur van AA Gent en verschillende supportersclubs hebben zich er vandaag toe verbonden een supportersraad op te richten. Abonnementshouders kunnen zich kandidaat stellen om een van de 25 leden te worden. Zowel het bestuur als de supporters hopen dat de communicatie zo vlotter zal verlopen. "Dit is een initiatief waar ik zeker achter sta", klinkt het bij voorzitter Ivan De Witte.
Vertegenwoordigers van de supportersclubs Tribune 7, Armada Ganda, Buffalo Indians en de Supportersfederatie van AA Gent hebben een contract ondertekend met het bestuur van AA Gent. Ze gaan een supportersraad in het leven roepen.
Die raad zal bestaan uit 25 leden. Alle houders van een abonnement kunnen zich via de clubwebsite kandidaat stellen. Ze krijgen een mandaat van drie jaar. Voor de start van volgend seizoen moet de raad operationeel zijn.
"Het is de bedoeling dat we een stap dichter zetten bij het bestuur", stelt woordvoerder Wim Vanbiervliet. "De supporters zijn de ziel van de club. Met het oprichten van de supportersraad heeft de club nu ook een aanspreekpunt, zo is overleg met de fans mogelijk."
"Men kan polsen welke ervaringen de supporters hebben. Er is ook een commercieel aspect. Een club die luistert naar haar supporters creëert zo een sterker imago, waardoor er sneller abonnementen en dergelijke worden aangekocht. AA Gent heeft weer een voortrekkersrol met dit initiatief. Wij zijn de eerste club in België die kan uitpakken met dit gestructureerde participatiemodel."
De fans zijn belangrijke stakeholders. Niet de allerbelangrijkste, maar het is wel een groep waar rekening mee moet gehouden worden.
Voorzitter Ivan De Witte toonde zich ook heel tevreden met dit initiatief. "Dit is een unicum in het Belgische voetbal. Er bestaan bij verschillende clubs wel wat initiatieven, maar niet in die verregaande mate zoals bij AA Gent", stelde hij.
"Dit is een heel gestructureerd initiatief waar ik persoonlijk zeer sterk achter sta. Ik vind het heel belangrijk om een goede connectie te hebben met onze supporters. Het is ook belangrijk dat de krijtlijnen waarbinnen dit kan gebeuren uitgezet zijn."
"Wij beschikken als club gelukkig over een pak fans. In een volle Ghelamco Arena zijn dat er 20.000. Maar wij hebben meer supporters, ruim 100.000. Die kan je als voorzitter nooit allemaal tegelijk toespreken. Met het in het leven roepen van de supportersraad kan ik dat bijna. De fans zijn belangrijke stakeholders. Niet de allerbelangrijkste, maar het is wel een groep waar rekening mee moet gehouden worden."
"Het is niet de bedoeling dat de nieuwe raad de club mee zal besturen. De supportersraad zal enkel advies geven. Luisteren naar de supporters is heel belangrijk. Ik ben er zeker van dat die mensen fantastische adviezen naar boven gaan brengen waar wij dan als bestuur al dan niet iets mee kunnen aanvangen."