meest recent
- 15/09Met een driepunter, hoe kon het ook anders? Caitlin Clark knalt nog maar eens een WNBA-record aan flarden
- 15/09Dominante Luke Littler walst over Van Gerwen en Smith en steekt World Series of Darts Finals op zak
- 15/09De topfavoriet voor het WK? Tadej Pogacar voert een demonstratie op in Montréal
- 15/09Na financiële nu ook sportieve domper voor Deinze: La Louvière gaat in extra tijd met 3 punten aan de haal
- 15/09KAA Gent klopt ongelukkig en onmondig KV Mechelen in eigen huis
- 15/09Charleroi viert verjaardag in stijl met klinkende zege tegen Beerschot en voorlopige derde plaats
- 15/09Landskampioen Asterix Avo mag na 5 jaar nog eens de Supercup in de lucht steken
- 15/09Goal én twee assists: Romelu Lukaku schittert bij eerste basisplaats voor Napoli in beladen duel tegen Cagliari
- 15/09Gent brengt hulde aan ‘zilveren’ Bashir Abdi
- 15/09Bekijk Sportweekend van 15 september
- 15/09Ruim verslag van de GP Formule 1 van Azerbeidzjan
- 15/09Sportweekend zocht Antonia Delaere op: "Ik probeer de Spelen wat te verdringen"
- 15/09Foutloze Piastri wint spannende GP van Azerbeidzjan
- 15/09Tim Merlier is eerste Belgische Europese kampioen
- 15/09Sportweekend sprak met 1 van de atletieksterren van de Memorial: Jaroslava Mahoetsjich
- 15/09Lucas Coenen wint in China, Everts maakt zware val
Oksana Masters: geboren met waslijst aan afwijkingen, gedumpt in weeshuis, nu een paralympisch boegbeeld
Op de Paralympische Winterspelen in Peking heeft de Amerikaanse Oksana Masters haar 13e olympische medaille in haar carrière veroverd. Op haar 32e is de geboren Oekraïense uitgegroeid tot een van de boegbeelden van de paralympische sportwereld. Door haar straffe sportieve prestaties én door haar opmerkelijke levensverhaal.
Oksana Masters werd bijna 33 jaar geleden geboren als Oksana Alexandrovna Bondartsjoek in Oekraïne.
Maar in tegenstelling tot andere pasgeborenen was Masters ... anders.
Ze kwam ter wereld met een waslijst aan lichamelijke afwijkingen: vergroeide vingers, geen duimen, 6 tenen aan elke voet en misvormde benen.
De jonge Oksana sleet haar eerste levensjaren in weeshuizen, tot ze op haar 7e werd geadopteerd door Gay Masters, een alleenstaande vrouw die professor was aan verschillende Amerikaanse universiteiten.
Na enkele chirurgische ingrepen slaagden dokters erin om haar vingers zo te plaatsen dat ze kon beschikken over een duimfunctie, al zat er ook niets anders op dan beide benen boven de knieën te amputeren.
Masters zocht en vond een uitweg in de sport en heeft zich sindsdien ontpopt tot een van de boegbeelden van de paralympische sport, zowel op de Zomer- als de Winterspelen.
Ik ben altijd trots geweest om Oekraïense te zijn. Meer dan ooit tevoren voel ik trots wanneer ik de Oekraïense vlag zie.
In Londen 2012 won ze brons in het para-roeien, vorig jaar won ze in Tokio 2x goud in het para-cycling. Haar palmares op de Winterspelen is nog indrukwekkender, met in totaal 10 medailles, waarvan 3 gouden.
In Peking won ze dit jaar al goud en zilver in het biatlon en ook zilver in het langlaufen. Wat het nog straffer maakt, is dat ze in de voorbereiding op deze Winterspelen geopereerd werd aan een tumor in haar been.
Masters, die nog enkele medailles op het oog heeft, is tijdens de Spelen in gedachten ook bij haar vaderland, waar een hevige oorlog woedt na de Russische inval. "Ik ben altijd trots geweest om Oekraïense te zijn", schrijft ze op Instagram. "Meer dan ooit tevoren voel ik trots wanneer ik de Oekraïense vlag zie."
"Dit is voor Team Oekraïne en voor het Oekraïense volk", sprak ze afgelopen weekend na haar gouden medaille in het biatlon. Om haar polsen droeg ze een geel-blauw armbandje. De medailles komen op de Amerikaanse teller, maar de gedachten van Masters zijn duidelijk bij Oekraïne.