Klay Day in NBA: Thompson keert na 941 (!) dagen terug en is meteen beslissend voor Warriors

Thompson was 941 dagen out: in juni 2019 scheurde hij de voorste kruisband in zijn linkerknie, in november 2020 volgde een gescheurde rechterachillespees. Hij kreeg een warm welkom in het eigen Chase Center, waar hij zelfs nog nooit speelde.

In juni 2019, in de 6e match van de verloren NBA-finale tegen Toronto, sloeg het noodlot een eerste keer toe voor Thompson. "Ik was gewoon blij dat ik opnieuw kon doen wat ik graag doe", reageerde Thompson na de wedstrijd.

"Ik vond mijn ritme, dat doet deugd. Het oude gevoel van de wedstrijddagen kwam terug, dat voelde onwezenlijk. En dan de ovatie die ik van het publiek kreeg... Ik zal deze avond nooit vergeten."

Thompson had maar 40 seconden nodig om zijn eerste korf van het seizoen aan te tekenen. Wat later volgden ook een eerste dunk en driepunter.

Uiteindelijk kwam hij in 20 minuten tot 17 punten. De 5-voudige All Star zette 3 van zijn 8 driepuntpogingen om, nette 7 van zijn 18 shotpogingen allround en voegde daar 3 rebounds, 1 assists en 1 blockshot aan toe.

Topschutter bij de thuisploeg was Stephen Curry met 28 punten. Na 2 verliesbeurten knoopte Golden State aan met de overwinning en nam zo de koppositie van de NBA opnieuw over van Phoenix.

Klay Thompson is deel van het meubilair bij Golden State. Hij speelt er al sinds 2011 en was een sleutelpion bij de 3 titels in 2015, 2017 en 2018.

Thompson is een van de beste driepuntschutters aller tijden, maatje Stephen Curry is op dat vlak wel nog net ietsje beter. Onder hun tweetjes maakten ze in 2013-2014 484 driepunters over het hele seizoen, een record. Het leverde hen de bijnaam "Splash Brothers" op.

Niemand scoorde ooit meer punten in 1 quarter, dat record staat met 37 punten op zijn naam. En Thompson maakte ook ooit 60 punten in 3 quarters, na amper 11 dribbels te nemen. Dat is nauwelijks te vatten.

Nog in het Westen won Memphis (4e) met 119-127 van de LA Lakers (7e), goed voor een negende zege op een rij, een clubrecord. LeBron James, die nochtans goed was voor 35 punten, kon de nederlaag van de Lakers niet verhinderen.

Voor James, ook nog goed voor 9 rebounds en 7 assists, was het de 11e match op een rij met minstens 25 punten. Op zijn 37e is James de oudste NBA-speler die dat voor elkaar kreeg. Bij de Grizzlies lukte Desmond Bane 23 punten.

In Dallas kwam er een einde aan de reeks voor Chicago, dat mikte op een tiende opeenvolgende overwinning. De Mavericks trokken met 113-99 aan het langste eind, Luka Doncic lukte een triple-double (22 punten, 14 rebounds, 14 assists). De Bulls behouden hun koppositie in de Eastern Conference met 26 zeges in 37 matchen.

Brooklyn (25-13) nadert wel, het won na een verlenging met 121-119 van San Antonio. Bij de Nets blonken Kevin Durant (28 ptn) en James Harden (26 ptn, 12 assists) uit.