Een statement dat kan tellen. De WTA kondigt aan dat het alle tennistoernooien in China opschort door de situatie rond Peng Shuai. Rond het lot van de Chinese tennisster blijft er onduidelijkheid bestaan na beschuldigingen over misbruik.
De sportwereld is al weken in de ban van het dossier-Peng Shuai. De tennisster is al bijna drie weken van de radar verdwenen nadat ze een Chinese toppoliticus beschuldigd had van misbruik. Sindsdien gaf Peng wel tekenen van leven, maar de oprechtheid daarvan was bedenkelijk.
Nu neemt tennisfederatie WTA een duidelijke positie in. Het schort alle toernooien in China op. Een straffe beslissing, want financieel zijn de belangen in het Aziatische land groot met maar liefst 10 toernooien.
Voorzitter Steve Simon kondigde dat aan in een statement: "Met de steun van de volledige directie verklaar ik de onmiddellijke opschorting van alle WTA-toernooien in China en Hong Kong."
"Ik zie niet in hoe onze atleten kunnen deelnemen zolang Peng niet vrij mag communiceren en schijnbaar gedwongen wordt om haar beschuldigingen tegen te spreken. Ik ben bezorgd over de risico's van onze spelers en staf mochten we nu events houden in China."
"De WTA zal er alles aan doen om de speelsters te beschermen. Ik hoop dat wereldleiders hun stem zullen laten horen zodat er rechtvaardigheid volgt voor Peng en alle vrouwen."
"Ik vind het jammer dat het tot dit punt is moeten komen, maar de Chinese leiders laten ons geen keuze. Ik blijf hoopvol dat ze naar onze argumenten zullen luisteren en dat de Chinese autoriteiten stappen zullen zetten."