5 Vuelta-ritten om naar uit te kijken: steile puisten en adembenemende panorama's

De Vuelta zit er niet om verlegen om de renners al vroeg zware kost voor te schotelen.

Op dag 3 ligt de finish boven op de steile Picon Blanco. Een beklimming die we kennen uit de Ronde van Burgos. Vorig jaar voerde Remco Evenepoel nog een kunststukje op die klim op.

De Picon Blanco (7,8 km en en 9,3% gemiddeld) is de eerste van liefst 7 aankomsten bergop in de Vuelta. Liefhebbers van klimspektakel zullen dus veelvuldig hun hartje kunnen ophalen de komende 3 weken.

De parcoursbouwer van de Vuelta tovert traditioneel ook met duizelingwekkende stijgingspercentages.

Op de muur naar Valdepeñas de Jaen zullen we in de 11e etappe heel wat renners zien strompelen.

Met pieken tot 23% is de vergelijking met de Muur van Hoei snel gemaakt. Geen wonder dat muurhagedissen zoals Joaquim Rodriguez, Dani Moreno en Igor Anton hier in het verleden al victorie kraaiden in de Vuelta.

Betoverende plaatjes verzekerd wanneer de renners naar de gletsjermeren van Covadonga klauteren.

De lastige beklimming in het natuurpark Picos de Europa prijkt al voor de 22e keer op het Vuelta-parcours, een klassieker dus.

De laatste keer, in 2018, zwaaide Thibaut Pinot er de plak. Ook Nairo Quintana, Pavel Tonkov en Pedro Delgado stonden al als primus op het podium te glinsteren in het adembenemende decor.

Geen Angliru dit jaar. Maar de Vuelta zou de Vuelta niet zijn als hij niet met een nieuw monster op de proppen komt in Asturië.

De huiveringwekkende Alto de Gamoniteiro serveert de renners 15 klimkilometers die gemiddeld 9,6 procent stijgen. Een loodzware onderneming, vooral omdat Lagos de Covadonga van daags voordien bij velen nog op de maag zal liggen.

Noem deze etappe gerust de koninginnenrit, want voor de slotklim doemen nog 3 lekkernijen voor bergstieren op. De 4.500 hoogtemeters liegen er niet om.

Het sprintersbal in Madrid maakt dit jaar plaats voor een lange tijdrit naar Santiago de Compostela.

Op weg naar het bedevaartsoord moeten de renners 33,8 kilometer afzien tegen de klok. Wie brengt zijn pelgrimstocht van 3 weken daar tot een spetterend einde?

De laatste keer dat de Vuelta uitpakte met een slottijdrit van meer dan 30 kilometer, reed de nummer 2 Aitor Gonzalez de nummer 1 Roberto Heras nog uit de leiderstrui. Voor een gelijkaardige omwenteling zou de Vuelta-organisatie meteen tekenen.