Tom Boudeweel: "Bestaat Sporting Lokeren nog als het weer degradeert?"

"Lokeren speelde niet als een degradatiekandidaat, maar als een degradant", sprak Stijn Vreven zaterdag na de 1-3-nederlaag tegen Roeselare (kijk hieronder naar de video).

Dat kan zeker kloppen, maar Stijn Vreven mag niet vergeten dat zijn spelersgroep erg broos is. Ik ga ervan uit dat de coach geschrokken is over wat hij aantrof in Lokeren. De tweede helft vorig weekend was er een om depressief van te worden.

Lokeren zit al enkele jaren in sportieve moeilijkheden en een negatieve spiraal waar ze ook dit jaar niet uit geraken. Bij elk tegendoelpunt zie je de kopjes naar beneden gaan. Daarom vond ik de uithaal van Vreven wel erg stevig. Op de persconferentie maakte hij zijn spelers zelfs helemaal af.

Wordt dat dan het ultieme redmiddel, spelers schofferen? Ik weet het niet. Lokeren is door al die nederlagen de voorbije jaren mentaal heel broos.

De concurrentie in Lommel kreeg vooraf de stempel van degradant, maar zij reageren nu met veel gedrevenheid en veerkracht. Zij slagen er nog in om lelijke matchen tot een goede einde te brengen.

Bij Lokeren lukt dat niet. Omdat ze ook te weinig scoren. Elk team heeft voorin een doelpuntenmaker lopen, Lokeren niet. En 1B, dat is duelkracht en organisatie én een goeie spits. OHL speelt geen wereldvoetbal, maar aan Den Dreef houden ze het zaakje wel goed gesloten en voorin maakt Henry ze met de ogen toe.

Lokeren teert nu op Hajric, een aanvaller van 1,95 meter, maar de ploeg speelt niet naar zijn kwaliteiten. Dan wordt zijn transfer een flop.

Lokeren heeft zich simpelweg niet versterkt met het oog op 1B. Sportief manager Eric Verhoeven en de nieuwe eigenaar Louis De Vries hebben het niveau van de competitie onderschat en die van hun eigen kern overschat. Omdat ze jaren uit het voetbal verdwenen waren?

Ik kan nauwelijks een bepalende speler noemen. De Georgische linksbuiten Beridze misschien omdat hij af en toe scoort. Jelle Van Damme en Seth De Witte zijn grote namen met veel ervaring, maar zij gaan je team individueel niet meer hogerop helpen. Zij zijn meer de brekers. Lokeren mist vooral creativiteit, snelheid en scorend vermogen.

Net dat heb je nodig om mee te doen voor de prijzen in 1B. Het is bijvoorbeeld jammer dat Lokeren Steve De Ridder naar STVV heeft weggestuurd. Geen wereldvoetballer, maar hij beschikt wel over een snuifje fantasie en een flinke portie karakter. Dat maakt van De Ridder het ideale profiel voor 1B. En hij strijdt nog voor zijn club.

Dat is vaak anders bij de vele huurlingen en eindecontractspelers. Ook voor Skulason en Miric was er geen plaats meer op Daknam, terwijl die er nog wel eens voor gingen. En Mbayo? Waarom konden ze hem niet huren? Bij AA Gent gaat hij toch niet vaak spelen.

De voorlaatste en de laatste in 1B spelen op het einde van het seizoen om het behoud. Op 10 matchen van het einde staat Lokeren helemaal onderaan. Over Lommel en Roeselare springen om Play-off III te ontlopen, zie ik niet gebeuren. Dan moet Lokeren al 2 keer meer winnen in 10 wedstrijden dan beide teams en ze hebben tot nu toe slechts 3 keer gewonnen.

Roger Lambrecht zou zijn portefeuille nog een keer hebben opengetrokken, maar dat gaat zijn opvolger Louis De Vries niet doen, vrees ik. Ten eerste omdat hij Glen De Boeck nog moet uitbetalen en ten tweede omdat ik betwijfel of er nog budget is op Daknam.

Lokeren zit dus in slechtere papieren dan vorig jaar. Ze hebben niets meer om zich aan op te trekken. En als ze nog een keer degraderen, moeten we ons de vraag stellen of Lokeren volgend seizoen nog bestaat.