EK-avontuur eindigt met sisser voor Red Dragons in achtste finales
De Belgische volleybalmannen hebben verrassend naast een ticket voor de kwartfinales op het EK gegrepen. De Red Dragons leken na anderhalve set de Oekraïners in hun greep te hebben, maar in de tiebreak ging het toch nog mis. Een zware ontgoocheling voor de Belgen.
Bekijk het verslag:
Dragons komen pas na 1,5 set los
De Red Dragons waren door de groepsfase van het EK geraasd en moesten enkel tegen Servië het hoofd buigen. Een rematch lonkte in de kwartfinales, maar dan moesten de Belgen nog voorbij Oekraïne, op papier een haalbare kaart.
In de eerste set leek er geen vuiltje aan de lucht voor de Belgen, tot Oekraïne een kloofje kon dichten tot 13-13. Plots waren de Dragons het noorden kwijt: aanvallend was het ondermaats en ook defensief lieten ze te veel steken vallen.
De wake-upcall voor de Belgen miste zijn effect, want ook in de tweede set haalden de Dragons hun niveau niet. "Eruit gaan in de achtste finales zou toch een mislukking zijn", zei commentator Marc Willems en dat leken de volleybalmannen zelf ook te beseffen. Met een onwaarschijnlijke ommekeer maakten ze een achterstand van 6 punten goed: 25-21.
Gemiste kansen breken België zuur op
Het ophalen van een verloren gewaande set gaf de Dragons vleugels. Met Deroo en Van den Dries op toerental maakte Oekraïne geen schijn van kans. Niets leek de Belgen nog uit de kwartfinales te kunnen houden...
Behalve de Oekraïners dan. De Belgen lieten te veel bijna-gemaakte punten liggen en dat brak hen zuur op: een tiebreak moest de beslissing brengen. Dat bracht de Dragons helemaal van hun stuk. Ze konden geen druk meer zetten op hun opslag en wankelden. Een tweede miraculeuze ommekeer zat er niet meer in. Het EK eindigt zo ontgoochelend in de achtste finales.
Deroo: "Ontgoocheld dat we publiek niet meer kunnen geven"
"We zijn uiteraard ontgoocheld", opende Sam Deroo. "We hadden er veel meer van verwacht. Door de blessure van Hendrik Tuerlinckx moesten we schuiven en dat pakte niet goed uit. We twijfelden en maakten domme foutjes."
"Dit is heel pijnlijk. Ik ben ontgoocheld dat we mensen niet meer kunnen geven dan de achtste finales. We hebben het aan onszelf te wijten en dan is het extra balen. We moeten eerlijk zijn en zeggen dat het niet goed genoeg was. Voor mij is het EK absoluut niet geslaagd. We kunnen veel excuses inroepen, maar dat is ergens gezever. We moeten altijd van Oekraïne winnen. Ik zal het EK blijven volgen met een wrange nasmaak."
