Servië zet Red Dragons met de voetjes op de grond op het EK
De Red Dragons zijn van hun roze wolk gehaald door Servië. In een heruitgave van de match voor het brons van het EK 2017 volleybal waren de Serviërs een maatje te groot voor België: 3-0. Zaterdag spelen de Belgen de 1/8e finale, hun tegenstander is nog niet bekend.
Meer dan de groepswinst stond er niet echt op het spel in het duel tussen België en Servië, maar de Red Dragons wilden tonen dat ze hun voet naast de wereldtop kan zetten. Dat bleek niet in het begin van de eerste set.
De Belgen werden overklast door het krachtige en bijwijlen frivool spelende Servië. Even was er hoop, maar die werd vakkundig de kop ingedrukt door Petric en Kovacevic: 19-25. Hetzelfde beeld kregen we in set 2.
De Red Dragons maakten daarin de achterstand zelfs helemaal goed. De fans begonnen erin te geloven, maar dat geloof was na enkele foutjes snel weg. Servië toonde geen genade en trok ook de tweede set naar zich toe: 21-25.
Bondscoach Van Kerckhove gaf Grobelny, Van den Dries en Valkiers speeltijd en dat rendeerde even in set 3: 9-7. Maar net als in de tweede set konden de Red Dragons die voorsprong niet vasthouden. De Serviërs maakten het af met 19-25 en eindigen zo als eerste in de groep. De Belgen stoten als tweede door naar de 1/8e finales. Die wedstrijd is zaterdag, op de tegenstander moet België nog wachten tot donderdagavond.
Servië is een echte boeman op het EK volleybal voor België. In 2013 botsten de Belgen op Servië in de kwartfinales, twee jaar geleden hielden de Serviërs de Red Dragons van brons op het EK. Servië is een mogelijke tegenstander van de Belgen in de kwartfinales, hopelijk maken de Belgen dan een einde aan die zwarte reeks.
Red Dragons scoren punt tegen Servië na bizarre fase
Bondscoach: "Ben ervan overtuigd dat we hen in eventuele kwartfinale wel kunnen kloppen"
Geen 5 op een rij voor Brecht Van Kerckhove en zijn Red Dragons: “We verliezen zeker niet graag en de manier waarop ook niet. Als je op je waarde wordt geklopt, dan kun je er iets makkelijker mee leven.”
“Servië is een vechtploeg. Ik vond dat Servië tot nu op 80 procent had gespeeld om te winnen. Ik denk dat ze nu naar 100 procent moesten gaan. Daar zijn we in geslaagd. Maar wij waren niet klaar om mee te vechten met hen. Ze waren echt scherp, scherper dan wij.”
De Belgen sluiten de groepsfase af op de 2e plaats. “We wisten dat we in een zware poule zaten. We hebben Duitsland geklopt en dat is positief. Servië is een topland en heeft degelijk volleybal gebracht. We hebben ook goeie dingen gedaan. Winnen was fijn, verliezen is geen ramp. Dat hoeven we niet te dramatiseren.”
Als de logica gerespecteerd wordt, dan ontmoeten de Belgen Servië opnieuw in de kwartfinales. “Daar hoeven we niet over te zagen. Zo is dit systeem. Als je naar de halve finales wil, dan moet je voorbij een echt topland. En ik ben ervan overtuigd dat we Servië in de kwartfinales wel kunnen kloppen.”
Van Kerckhove: "We waren niet klaar om mee te vechten met Servië"
Deroo: "Het zal een heel andere wedstrijd moeten zijn in een eventuele kwartfinale"
Grobelny: "In het Sportpaleis spelen is een beetje een droom van mij"
Servische spelmaker: "Ik ben blij dat volleybal zo populair is in België"
De Servische spelmaker Nikola Jovovic werd meteen na de laatste balwisseling voor de microfoon gehaald. "Ik wil eerst deze geweldige sfeer onderstrepen", vertelde hij over de match in Antwerpen. "Ik ben blij dat volleybal zo populair is in België. We zien hier kinderen en ouderen: ik wil iedereen bedanken."
"Wij hebben goed gespeeld en we winnen met 3-0, maar zo makkelijk was het niet. Het was een lastige match. België heeft echt goeie spelers die allemaal het verschil kunnen maken. Ik ben blij met deze zege en wens België het beste."
