Tadej Pogacar (UAE) heeft zijn sowieso al indrukwekkende palmares nog wat meer opgesmukt met de zege in de Waalse Pijl. In tegenstelling tot zijn vorige deelnames timede de Sloveen zijn eindschot op de Muur van Hoei deze keer wel perfect. Mattias Skjelmose en Mikel Landa mogen samen met de grootmeester op het podium. Tiesj Benoot en Maxim Van Gils eindigden in de top 10.
De 87e Waalse Pijl in een notendop:
- Winnaar van de dag: Hij zit aan een winstpercentage van 66 procent na 18 koersdagen in 2023. Deze Tadej Pogacar is een moderne kannibaal die werkelijk niets laat liggen.
- Ploeg van de dag: UAE had geen tactisch brein nodig in de volgwagen, maar de ploegmaats van de topfavoriet hebben het gewicht van de koers van begin tot eind met verve gedragen. Met een stevig tempo op elk knikje speelden ze volledig in de kaart van hun ijzersterke kopman.
- Opsteker voor de Belgen: Met Tiesj Benoot en Maxim Van Gils eindigden 2 landgenoten erg netjes in de top 10. Ook Ilan Van Wilder en Louis Vervaeke hebben bewezen dat ze uitstekend gewerkt hebben op de Teide.
Slechts heel even lijkt Tadej Pogacar de indruk te geven dat het niet voor hem is
Elk jaar blijft de plaat hangen in de Waalse Pijl: zou het wedstrijdverhaal deze keer niet zo gebetonneerd zijn als gewoonlijk?
Niet dus, want ook nu was het scenario urenlang kristalhelder.
8 leiders – met Søren Kragh Andersen als motor – vormden de speelbal van het peloton, waar UAE als hogesnelheidstrein fungeerde.
De rode loper bevatte amper storende stofjes, al ontsnapte de superfavoriet wel nipt aan een valpartij in de koers van het eeuwige geduld.
Het was Louis Vervaeke die de knechten van Tadej Pogacar zoals gewoonlijk tot aan de vod aan de praat hield, maar hun arbeid was uit het boekje.
Op de loeisteile Muur probeerde Michael Woods het sprintje te regelen, maar Romain Bardet stak het spel dan toch in vuur en vlam.
Pogacar leek zich heel even neer te planten, maar hij zocht gewoon de meest geschikte versnelling.
Die vond hij ook met de vingers in de neus.
Met veel meer omwentelingen fladderde hij weg van Jan en alleman, goed voor de meest logische uitkomst van het voorjaar.
Puur vakmanschap.
Mattias Skjelmose verraste met de tweede plaats, Tiesj Benoot (7e) en Maxim Van Gils (8e) mogen meer dan tevreden zijn.
Tom Pidcock: "Ik was niet hersteld na de Amstel, maar ik kan hier ooit winnen"
Die andere grote favoriet, Tom Pidcock, strandde op de 18e plaats. "Ik had geen explosiviteit in mijn benen", argumenteerde hij.
"Ik ben zondag erg diep gegaan en ik was niet voldoende hersteld. Zo is het gewoon."
"Ik kan deze koers ooit winnen, maar ik had vandaag niet de kracht op het moment van de waarheid. Nu wil ik goed recupereren voor Luik."
"Ik zei vanochtend dat ik dankbaar zou zijn met de 2e plaats na Tadej Pogacar", reageerde runner-up Mattias Skjelmose.
"Ik heb het geprobeerd en ik kwam dichter dan ik gedacht had. We hebben het ook met de 5e plaats van Giulio Ciccone prima gedaan."
Ook Mikel Landa kon leven met zijn 3e plaats. "Ik ben erg tevreden. Ik werd ziekjes na het Baskenland en ik had niet veel vertrouwen."
"Ik kon Tadej vandaag gewoon niet kloppen. Iemand moet 2e en 3e worden, hé. Hij is superieur. Zijn team was ook erg sterk."
Uitslag Waalse PijlUitslag Waalse Pijl
| naam | ploeg | resultaat | ||
|---|---|---|---|---|
| 1 |  | Tadej Pogacar | UAD | 4:27:53 |
| 2 |  | Mattias Skjelmose | TFS | +0 |
| 3 |  | Mikel Landa | TBV | +0 |
| 4 |  | Michael Woods | IPT | +3 |
| 5 |  | Giulio Ciccone | TFS | +3 |
| 6 |  | Victor Lafay | COF | +3 |
| 7 |  | Tiesj Benoot | TJV | +3 |
| 8 | | Maxim Van Gils | LTD | +3 |
| 9 | | Romain Bardet | DSM | +3 |
| 10 | | Warren Barguil | ARK | +3 |
Fase per fase
Tadej Pogacar versmacht de tegenstand op de Muur van Hoei en wint de Waalse Pijl
Vervaeke rijdt weg uit de kopgroep, UAE voert het peloton aan